Arrancó el Mundial y Estados Unidos ya pasó la aplanadora: Clark la rompe con un doble-doble de manual

Arrancó el Mundial Femenino en Berlín y, seamos sinceros, había que estar muy dormido para no darse cuenta de quién es la candidata de siempre. Estados Unidos pasó la aplanadora sobre China, ganó 94 a 61 y ni siquiera necesitó forzar el motor: usó a las doce jugadoras del plantel, todas con al menos once minutos en cancha y todas con puntos en la planilla. Cero egoísmo, cero rotación improvisada: esto fue un mensaje con destinatario claro.

La Maga maneja el reloj

Caitlin Clark fue otra vez la Maga de la orquesta: 14 puntos y 11 asistencias para bajar el doble-doble y manejar los tiempos como si el partido fuera suyo desde el salto inicial. Paige Bueckers la acompañó con 14 puntos y 5 pases gol, Rhyne Howard metió otros 14 y Jackie Young cerró con 12. Del otro lado, la pivote china Ziyu Zhang, una pibita nacida en 2007 que ya mide 2,23 metros, se plantó con 13 puntos y dejó la postal del futuro: gigante, adentro del rectángulo, sin hacer ruido. Por ahora no le alcanza, pero anotalé el nombre.

Japón y la noche de los nueve triples

En el Grupo A, Japón le ganó a Malí 102 a 97 con una actuación que ya va a quedar en los libros. Saki Hayashi encestó 9 de los 15 triples que tiró, rompió el récord de triples convertidos en un partido de Copa del Mundo y cerró con 27 puntos, 3 rebotes y 2 robos. La selección japonesa terminó la noche con 20 triples en 35 intentos, un 57 por ciento de efectividad que sostuvo la ventaja durante casi treinta minutos. Del lado de Malí, Aminata Sangaré hizo todo lo que pudo con 22 puntos, pero la remontada nunca terminó de llegar.

Australia no negocia: siempre al frente

Por el Grupo C, Australia superó a Puerto Rico 70 a 54 con una de esas victorias que hablan más por lo que no pasó que por lo que pasó en el marcador: las Opals no cedieron la ventaja en ningún momento y se mantuvieron al frente durante más de 39 minutos. Lideró Steph Talbot con 19 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias, mientras que Arella Guirantes sostuvo a Puerto Rico con sus 14 tantos. Fue un partido donde la diferencia la marcaron los detalles, no la épica.

Qué dejó la primera fecha

• Estados Unidos mostró profundidad de plantel: las doce jugadoras sumaron minutos y puntos en el debut.
• Caitlin Clark firmó el doble-doble (14-11) y manejó los tiempos del juego ante China.
• Saki Hayashi estableció un nuevo récord de triples en un partido de Mundial con 9 conversiones.
• Japón anotó 20 triples en 35 intentos, con un 57% de eficacia desde larga distancia.
• Australia lideró de punta a punta y no cedió la ventaja en ningún momento del encuentro.
• Figuras emergentes: la china Ziyu Zhang (13 puntos) y Aminata Sangaré de Malí (22 puntos).

El próximo rival de Estados Unidos será Chequia, en Berlín. Japón se cruza con Canadá y Australia irá por Turquía. La Copa recién empieza, pero la primera jornada dejó una certeza: candidata hay varias, aunque las norteamericanas, otra vez, parecen llegar a la final con el boleto medio sacado.