Cáffaro, el MVP que vuelve con la rodilla en llamas y deja a Boca con el corazón en la boca

Paremos la pelota un segundo, porque la noticia no puede ser peor para Boca a días del debut internacional. Francisco Cáffaro, el dueño de la pintura, el caudillo de los rebotes, el que se llevó todos los premios individuales la temporada pasada, volvió de la Selección Argentina con la rodilla derecha hecha un desastre. El parte médico oficial habla de un edema óseo y, seamos sinceros, ese diagnóstico es un bicho raro: puede ser una inflamación de dos semanas o puede ser un dolor de cabeza de un mes largo. Mientras nadie se anime a ponerle fecha, el cuerpo técnico de Boca se muerde los labios.

El pivote jugó 25 minutos ante Puerto Rico en Mar del Plata y 15 ante Canadá en Quebec durante la cuarta ventana clasificatoria al Mundial. Nadie lo sacó en plena ventana, pero el cuerpo dijo basta. La dirigencia xeneize emitió un comunicado escueto, de esos que no dicen nada para no comprometerse: no hay plazos, no hay confirmación de baja para la Copa Intercontinental, solo un “seguimiento médico” que a esta altura suena a cuidar el lenguaje para no preocupar al hincha.

La gira española, el primer termómetro sin el patrón

Sin Cáffaro en cancha, Boca ya tuvo que probar cómo se vive sin su MVP. En el primer amistoso de la gira europea, ante Fuenlabrada, el que tomó la lanza fue el letón Kriss Helmanis, que firmó una planilla interesante: 10 puntos, 4 rebotes y 5 en 24 minutos. El dato no es menor, porque ese reparto de golosinas muestra que el extranjero está dispuesto a cargar con el peso de la pintura. El juvenil Nicholas Petri completó la rotación interior y, claro, la diferencia de categoría se nota. La gira sigue con dos paradas bravas: el miércoles 9 ante Río Breogán y el viernes 11 frente al UCAM Murcia, dos equipos con dientes en el básquet europeo.

• Edema óseo en la rodilla derecha: lesión que no tiene plazo claro de recuperación.
• Debut en la Copa Intercontinental confirmado para el 22 de septiembre ante RSSB Tigers de Beijing.
• Segundo compromiso de la fase inicial: 24 de septiembre frente al equipo de la G-League United.
• Kriss Helmanis, el reemplazante natural tras la ausencia del MVP.
• Último amistoso en Europa: 11 de septiembre frente a UCAM Murcia.

El próximo capítulo: Asia y el reloj corriendo

Concluida la gira española, la delegación viajará a Asia para cerrar la preparación previa al torneo. El debut está fijado para el martes 22 de septiembre en el estadio de Beijing, ante el RSSB Tigers, y el segundo compromiso de la fase inicial será el jueves 24 contra el representante de la G-League United. Cáffaro, mientras tanto, se entrena diferenciado y el cuerpo médico maneja los tiempos con bisturí fino. ¿Llega al debut o Boca tendrá que rediseñar su juego interior sin su patrón? La respuesta, por ahora, es la peor para un periodista que quiere confirmar una formación: depende. Y a esta altura del campeonato, depender no es un plan.

Mi próxima parada como cronista: el debut de la Copa Intercontinental en el estadio de Beijing, el 22 de septiembre. Si Cáffaro llega, voy con una sonrisa; si no llega, voy con el diccionario de variantes interior que el cuerpo técnico tuvo que armar a las apuradas. Boca no negocia la gloria internacional, pero la rodilla del MVP tiene la última palabra.