Cerúndolo se plantó en cuartos y ahora va por Medvedev en Pekín

Che, señor y señora, tomen asiento y miren quién aparece en el cuadro grande de Pekín: Francisco Cerúndolo. El muchacho de Buenos Aires liquidó al checo Jakub Mensik por un doble 6-3 en una hora y 17 minutos y se metió por primera vez en los cuartos de final del ATP 500 chino, una instancia a la que en este torneo solo habían llegado otros tres argentinos: David Nalbandian, Guillermo Coria y Juan Martín del Potro. Ahí nomás, en compañía de ilustres.

El partido fue una declaración de paciencia conmigo. Lo digo en serio: Cerúndolo no concedió ni una oportunidad de quiebre en todo el encuentro. Cero. Nada. Una muralla con piernas. Del otro lado, Mensik, que viene de hacer un gran año y ocupa el puesto 14 del ranking, no pudo encontrarle la vuelta ni cuando el primer set estaba 3-3. Ahí fue el punto de quiebre emocional del partido: el checo aguantaba con su servicio y el argentino, desde el puesto 22 del ranking, se llevó los tres games siguientes para cerrar el parcial.

El tenis gana cuando el saque no tiembla

El segundo set fue una calco. Cerúndolo volvió a sostener sus turnos sin sobresaltos, mantuvo la diferencia en el marcador y firmó el 6-3 definitivo. ¿Los números finos? 27 errores no forzados del argentino, que no es lindo, pero alcanza y sobra cuando del otro lado no conseguís meter la devolución. Mensik nunca encontró el momento para torcer la historia.

Ahora viene lo lindo. Del otro lado de la red lo espera Daniil Medvedev, número seis del mundo y tercer preclasificado, que viene de ganarle al alemán Jan-Lennard Struff por 6-4 y 6-3. Seamos sinceros: el ruso es otra cosa, otro techo. Pero hay un dato que invita a soñar: el único cruce previo entre ambos, en el Masters 1000 de Miami, lo ganó Cerúndolo por 6-0, 4-6 y 7-5. O sea que el argentino ya sabe cómo se le gana. Ahora falta repetirlo, en cancha rápida y con más presión.

El próximo compromiso de Cerúndolo será ante Daniil Medvedev, en el estadio principal del complejo de Pekín, por los cuartos de final del ATP 500. Día y horario a confirmar por la organización. Lo que ya está confirmado es que el argentino vuelve a tener una cita con la historia, y esta vez lo espera un rival que sabe lo que es ganar un Grand Slam. Habrá que ver quién la mano derecha gana.