Colapinto zafó en Bakú: décimo en la qualy, noveno en la grilla y a comerse el circuito

Digan lo que quieran, pero ver a Colapinto metido en la Q3 en Bakú tiene otra onda. El pibe de Alpine cerró la clasificación en el décimo puesto y, gracias a la sanción de seis posiciones que le cayó a Carlos Sainz por hacer oídos sordos a las banderas amarillas, largará noveno este domingo. Un regalo inesperado, de los que hay que saber aprovechar.

Una plaza que vale oro

Seamos sinceros: novena posición en Bakú es un lugar de pelea. No es la pole ni es el medio podio, pero para un Alpine que viene peleando atrás es casi un gol de visitante. El circuito callejero azerbaiyano, con sus rectas largas y sus curvas de frenada fuerte, siempre regala sustos y oportunidades. Y el argentino llega con la chance intacta.

• Clasificación: Colapinto terminó décimo con tiempo que le alcanzó para Q3.
• Grilla: heredó el noveno lugar por la sanción de seis puestos a Sainz.
• Problemas: frenadas complicadas con bloqueo y temperatura alta de neumáticos.
• Batería: registró pérdida de potencia durante la sesión.
• Próxima carrera: Gran Premio de Azerbaiyán, 51 vueltas, largada a las 8:00 de la Argentina.

El propio Colapinto fue claro cuando se bajó del auto. Contó que los problemas de frenada ya habían aparecido el jueves en los entrenamientos y que no pudieron destrabarlos. El bloqueo de neumáticos le arruinaba cada intento y, como si fuera poco, la batería decidió hacerse la distraída y soltar algo de potencia en el peor momento. Una mezcla complicada para un piloto que necesita confianza en el auto.

“No podía frenar con fuerza sin bloquear, y eso me subía mucho la temperatura del neumático. Lo pagaba después en toda la curva.”Franco Colapinto

Hubo un detalle que pinta el carácter del pibe. Antes de meterse en la pelea por la Q3, salió a tirar una vuelta para ayudar a su compañero Pierre Gasly, que terminó séptimo. Después volvió a salir para él y se ganó el cupo en la última tanda. Eso sí es trabajo de equipo: primero el compañero, después uno. En lo mío, dicho sea de paso, más vale ser generoso cuando el reglamento te lo permite.

En Q3 el rendimiento ya no fue el mismo. Le faltó esa succión que en Bakú hace la diferencia y que, según sus propias cuentas, le costaba entre cuatro y cinco décimas por vuelta. Tomó más riesgos en el sector del castillo para recuperar tiempo y llegó, aunque sin poder exprimir todo el potencial. Aun así, el objetivo estaba cumplido: estar entre los diez.

Ahora viene lo lindo. El domingo, a las 8:00 hora argentina, Colapinto tiene por delante 51 vueltas para convertir el ingreso a la Q3 en puntos concretos. La idea, según dejó entrever, es revisar con su ingeniero Stuart Barlow los datos de la sesión y barajar una estrategia distinta. ¿Sorpresa en la parada? ¿Neumáticos distintos? Veremos.

El próximo rival será el circuito callejero de Bakú, con su mezcla de rectas a fondo y curvas de frenada infernal. La cita es en el Baku City Circuit, escenario perfecto para un piloto que ya demostró que sabe bancarse la presión y meter al Alpine en zonas que no le corresponden. A comerse el circuito, Franco.