Duren le dijo no a 190 palos y los Pistons se quedaron con la pelota en la mano

Aguanten los caballos, que la novela de Jalen Duren y los Pistons tiene más capítulos que los_UNITED de Darío Benedetto. Resulta que el pívot le dijo que no, con todas las letras, a una extensión de cinco temporadas por unos 190 millones de dólares. Para el que saca la cuenta rápido: son 38 por año. Plata que para mí sería un vuelto, pero para él no alcanza.

Su gente pide cruzar la línea de los 200 millones, o sea contrato máximo, el sello que separa a los buenos de los que la rompen. Seamos sinceros: los números le dan la derecha. Duren viene de promediar 19,5 puntos y 10,5 rebotes por partido, ya tiene un Juego de las Estrellas en el lomo y fue elegido para el Tercer Quinteto All-NBA. No es una promesa, es un interno que ya está.

El reloj corre y la relación se enfría

La fecha clave es el 1 de octubre. Si Duren estira la firma en la oferta cualificada de 9,3 millones para la temporada 2026-27, seguirá un año más en Michigan y quedará libre en 2027. Si la rechaza directamente, la negociación pasa a otro escenario. Mientras tanto, las señales desde el vestuario preocupan: el pívot no apareció en el minicampamento que organizó Cade Cunningham en agosto, la cara del proyecto, ni se lo vio en la juntada privada que armó el dueño Tom Gores el fin de semana del Día del Trabajo. Eso, en una franquicia que se conoce al dedillo, es ruido.

Los que se frotan las manos

• Sacramento Kings: encabezan la lista de los tres equipos que siguen de cerca el caso. Analizan mover a Domantas Sabonis para liberar masa salarial y tirarle una oferta máxima en 2027.
• Dos franquicias más, todavía sin nombre, también tienen el radar prendido por si el divorcio en Detroit se concreta.
• Detroit Pistons: por ahora, la única certeza es que se quedarían con las manos vacías si pierden a Duren sin traer nada a cambio, justo cuando el proyecto empieza a carburar.

Lo que más duele en Detroit es el timing. El equipo viene armando un plantel joven alrededor de Cunningham, pisando fuerte después de años de palo y sombra, y la idea era que Duren fuera el ancla interna por una década. Si se va libre, se vuelve a empezar. Y con el pibe de 22 años cotizándose como estrella, el margen para equivocarse es finito.

Veremos si los Pistons abren la billetera o si le juegan a la apuesta de retenerlo un año más y ver qué pasa. Mientras tanto, Duren mira el mercado con la tranquilidad de quien sabe que su talento tiene público.

“Los números no mienten y el currículum tampoco: si Detroit quiere mantener su proyecto, va a tener que poner la plata sobre la mesa antes de que otro la levante.”Cristian D'Amico, Deportes

El próximo rival de los Pistons en la pretemporada es Toronto Raptors, en el Little Caesars Arena, la casa de siempre en Detroit. Ahí, seguramente, las cámaras van a buscar a Duren. Y la novela, a continuar.