El Gigante del Este de Neuquén estrenará un parqué de competencia internacional en menos de 20 días

Quinientos vecinos por semana. Esa es, a grandes rasgos, la matrícula que mueve el gimnasio Gigante del Este, en el barrio Provincias Unidas de la ciudad de Neuquén, según los datos que maneja su comisión vecinal. En 15 a 20 días, ese caudal de chicos, chicas y adultos que transitan el predio dejará de pisar el suelo actual de la cancha principal para hacerlo sobre un parqué de calidad premium, apto para competencias nacionales e internacionales.

El campo de juego, de aproximadamente 700 metros cuadrados, fue preparado especialmente para tolerar las variaciones de temperatura de la región patagónica, un dato clave si se tiene en cuenta que la madera es sensible a los cambios bruscos de humedad y calor. La obra se ejecuta con fondos propios del municipio y se inscribe en un programa más amplio de inversión en infraestructura deportiva barrial que ya ese rincón del oeste neuquino.

¿Qué ofrece hoy el Gigante del Este?

• Una cancha principal de 700 m² que en menos de tres semanas will be parqué de competencia.
• Una cancha de césped sintético contigua al gimnasio, que amplía la oferta del complejo.
• Más de diez disciplinas: fútbol, vóley, hockey, newcom, zumba y ritmos, Educación Física Infantil y talleres culturales.
• Baños, vestuarios, calefacción, aire acondicionado y tribunas propias de un polideportivo de primer nivel.

Para dimensionar lo que significa la obra, basta con escuchar a Jaime Vallejos, presidente de la comisión vecinal. “Es algo tremendo”, resume sobre el nuevo piso, y enseguida aclara por qué le asigna esa palabra: “Que los chicos de nuestro barrio, y los no tan chicos también, tengan la posibilidad de jugar en este piso, es algo muy importante. Lo tienen los mejores clubes del país, ahora lo tienen en Provincias Unidas”. El dirigente prefiere no quedarse solo en lo deportivo: define al Gigante como “un espacio deportivo, social, educativo y cultural para toda la comunidad”, y remarca que cada semana pasan por allí cientos de chicos y chicas de la zona.

La historia de Martina, una nena de nueve años que los martes y jueves toma la clase de Educación Física Infantil, sintetiza el cambio que se viene. Su madre cuenta que solía quejarse de los golpes en las rodillas durante los juegos: el piso actual, desgastado por años de uso, se vuelve duro e irregular. Cuando le preguntaron si sabía del recambio, la nena se limitó a sonreír y dijo que ya quería “jugar de local” en una cancha como las que ve por televisión. Su nombre, como el de cientos de compañeros, se inscribe en esa matrícula semanal que justifica la inversión.

¿Qué falta para llegar al estreno?

El cronograma municipal prevé, en primer lugar, culminar la colocación del parqué y su pulido final, una etapa que demanda entre 15 y 20 días según las condiciones de humedad. Luego vendrá la demarcación de las líneas para las distintas disciplinas, la prueba de iluminación y la habilitación formal para competencias federadas. Lo que aún no aparece en el horizonte cercano —y que la comisión vecinal ya empieza a reclamar— es la cobertura completa del techo para los días de lluvia y la puesta a punto del sistema de climatización en los meses de invierno, dos pendientes que podrían definir el verdadero salto de calidad del Gigante del Este más allá del piso.