Game Pass se reacomoda: Xbox baja el precio y le dice adiós a Call of Duty en el día uno

"Hay que saber cuándo pelear y cuándo retroceder", decía el Indio Solari en una de esas canciones que terminaron explicando medio país. Y algo de esa lógica parece haber cruzado el escritorio de Asha Sharma, la ejecutiva que reemplazó a Phil Spencer al frente de Xbox, cuando decidió mover las piezas más sensibles del servicio que alguna vez fue la joya de la corona: el precio de Game Pass y la incorporación de Call of Duty desde el primer día. La movida es de esas que reconfiguran el tablero y, sobre todo, obligan a repensar qué tipo de suscripción queremos los jugadores.

Dos tijeretazos que cambian el mapa

Las decisiones que Xbox comunic esta semana apuntan a los dos flancos que ms le importan a quien paga la suscripcin: el costo mensual y el acceso a los estrenos ms fuertes del catlogo. Por un lado, Sharma orden una rebaja en la tarifa de Game Pass, un movimiento que vena siendo reclamado por los usuarios desde hace rato, cuando el servicio se haba encarecido mientras perda suscriptores. Por el otro, la salida de Call of Duty del esquema de lanzamiento desde el da uno es quizs la seal ms fuerte del giro: hasta ahora, la franquicia de Activision era uno de los argumentos centrales para justificar el precio del plan, y ahora quedar afuera de ese beneficio estrella.

• Rebaja en la tarifa mensual de Game Pass, sin detalle de montos por regin.
• Call of Duty deja de estar disponible desde el da de lanzamiento dentro del servicio.
• La decisin llega despus de ocho meses consecutivos de cada en la base de suscriptores.
• Forma parte de una reorganizacin que incluy casi 2.000 despidos y el cierre de estudios.
• La meta de Microsoft era alcanzar 100 millones de abonados para 2030, segn se conoci en el juicio con la FTC en 2023.

A m, que vengo siguiendo estos movimientos desde la poca en que el Plan Premium de Xbox se venda como la puerta de entrada a un futuro donde todos los juegos estaran a un click de distancia, esta reordenacin me suena menos a una derrota y ms a un intento por recuperar el norte. La propia Sharma lo plante as en un memorando dirigido al personal, donde asegur que Game Pass volvi a crecer y mejor la retencin de usuarios despus de ocho meses de retroceso, y que Xbox haba comenzado a recuperarse desde un mnimo histrico. No difunde una nueva cifra de abonados, cierto, y deja abierta la pregunta de cmo se incorporarn los prximos grandes lanzamientos. Pero la declaracin de intencin est clara: el negocio necesita volver a ser rentable antes que grande.

“Esas apuestas (Game Pass, la distribucin de juegos en distintas plataformas y la ampliacin del catlogo) generaron valor, pero su evolucin result insuficiente frente a las expectativas y a una estructura de costos ms alta.”Asha Sharma, jefa de la divisin Xbox, en el memorando al personal

En lo personal, y sin disfrazarme de analista, lo que ms me interesa es lo que esto significa para quienes estamos del otro lado de la pantalla. La rebaja es una bocanada de aire fresco en un contexto donde cada vez ms servicios de streaming subieron sus precios casi sin avisar. Y la salida de Call of Duty del da uno, aunque duela, tal vez obligue a Xbox a repensar su estrategia de exclusivos con ms cuidado, eligiendo mejor qu juegos merecen ser bandera y cules pueden rotar por el catlogo en otras condiciones. Si tenas la suscripcin y la usabas sobre todo por la franquicia de Activision, mi recomendacin es que te sientes a leer la letra chica del nuevo esquema antes de renovar: pueden cambiar los accesos, los plazos y hasta la forma de pago. Y si ests pensando en sumarte, este es, sin duda, un buen momento para volver a mirar la oferta con ojos frescos.