Jeremy Allen White y la sombra de Gene Wilder: un casting que el público ya imagina

"Sería un honor. El jovencito Frankenstein es uno de mis primeros recuerdos sobre el cine". La frase le pertenece a Jeremy Allen White y la pronunció esta semana en el programa TODAY, pero bien podría ser el deseo colectivo de toda una generación que creció viendo a Gene Wilder inventar gags en el sillón de un transatlántico imaginario o caminar por una fábrica de chocolate con sombrero de copa y bastón. Porque hay algo más fuerte que cualquier casting confirmado: la convicción popular de que este actor de Chicago, hoy convertido en estrella por la serie "The Bear", es la reencarnación posible de uno de los grandes comediantes del siglo XX.

Un proyecto que ya tiene luz verde

El biopic sobre Wilder viene cocinándose desde hace rato y en junio de este año recibió la luz verde definitiva. Lo dirige Dito Montiel, realizador estadounidense con pergamino en historias urbanas y de personajes rotos, y promete un enfoque dramático, muy lejos del formato musical que suele copar el género. Eso ya marca un tono: no se buscará imitar los destellos de Broadway ni los números bailados, sino rastrear al hombre detrás del histrión, al actor que escribió el guion de "El jovencito Frankenstein" junto a Mel Brooks y que supo contener la locura con una mirada triste que, según dicen los que trabajaron con él, era su verdadero motor creativo.

“Sillas de montar calientes... era un genio. Le adoro, siempre le adoré. Estoy esperando que me llamen.”Jeremy Allen White, en el programa TODAY

• White, de 35 años, aclaró que no tiene parentesco con Wilder, aunque muchos fans lo sospechaban por el parecido.
• El film no tendrá formato musical, según confirmó la producción al anunciar el proyecto en junio.
• El actor viene de interpretar a Bruce Springsteen en "Deliver Me From Nowhere", de Scott Cooper, su primera incursión en un biopic de gran escala.
• Wilder fue guionista de varias de sus comedias más recordadas, entre ellas "El jovencito Frankenstein" y "Un mundo de fantasía".
• El parecido físico entre ambos viene siendo señalado en redes sociales desde hace tiempo, lo que motoriza el rumor de casting.

Por qué el público ya lo imagina

Hay parecidos que la cámara muestra y parecidos que el público siente. El de White con Wilder es de los segundos: no se queda en los rizos castaños ni en la mandíbula afilada, sino que se ancla en esa manera de mirar entre curioso y vulnerable que White viene trabajando desde sus papeles más recientes. Quien lo vio construir a Carmen "Carmy" Berzatto en "The Bear" sabe que el actor maneja un registro sutilísimo, hecho de silencios y de ojos húmedos, un acting de cámara cercana que dialoga de manera silenciosa con el legado de Wilder, aquel comediante que podía hacer reír y llorar en la misma toma.

White además se mostró genuinamente emocionado al hablar del personaje. Contó que "El jovencito Frankenstein" está entre sus primeros recuerdos sobre el cine, una confesión que a mí, como espectadora, me resulta particularmente entrañable porque revela que no se trata de un cálculo de carrera sino de un afecto genuino. Y algo de eso se nota en cómo nombra al personaje: no dice "Gene Wilder", dice "Wilder" con esa familiaridad que solo se permite cuando uno siente haber crecido en el living de esa persona.

Mientras el casting no se confirme oficialmente, queda flotando una pregunta que en mi sección de Cultura y espectáculos no podemos dejar de formular: ¿les gustaría ver a Jeremy Allen White en el papel? Yo, si me permiten la recomendación de lectora antes que de cronista, les diría que busquen esta semana la entrevista completa en TODAY, se sirvan un café y se entretengan imaginando, aunque más no sea por un rato, cómo se vería esa fábrica de chocolate con un Berzatto de delantal blanco repartiendo golosinas filosóficas.