La bola negra llega al cine con un mapa de referencias que va de Coppola a Sofia Coppola

“Trabajan en el misterio, eluden la precisión y nunca revelan del todo qué quisieron decir”, decía alguna vez un director hablando de los autores que admira. Y en esa misma lógica se mueven Javier Ambrossi y Javier Calvo, que acaban de estrenar La bola negra y durante la promoción fueron abriendo una ventana al detrás de escena de un proceso creativo donde el cine se piensa también a partir de otros cines, como si cada película fuera un nudo en una conversación larguísima que empezó mucho antes de que ellos nacieran y que, de algún modo, sigue escribiéndose con cada plano nuevo que suman a su filmografía.

La bola negra llegó a los cines el 25 de septiembre y, en paralelo al estreno, los Javis compartieron con la prensa cómo trabajaron con un documento muy concreto que le enviaron a todo el equipo antes de empezar a rodar: una lista de pelis que había que ver y lecturas que había que hacer. La idea, según explicó Ambrossi, era tener a mano ejemplos precisos para charlar una escena, para discutir un vestuario o para transmitir el clima de un personaje, algo especialmente útil cuando uno tiene que poner en palabras eso que, en el fondo, es pura imagen.

Un canon cinéfilo que cruza generaciones

• Ven y mira, la película de Elem Klimov que Ambrossi puso sobre la mesa para hablar de cómo se filma la guerra cuando la guerra ya no admite épica.
• Cold War, de Pawel Pawlikowski, estrenada en 2018, que aparece como referencia para pensar dos cuerpos perdidos en una historia de amor atravesada por la geopolítica.
• La conversación, de Francis Ford Coppola, una de las piezas centrales del autor que más pesa en el imaginario de los Javis.
• La mirada de Ulises, de Theo Angelopoulos, con su viaje lento por una Europa que todavía intenta entender sus propios fantasmas.

No es un detalle menor que entre las referencias aparezca La conversación, de Coppola, porque ese film funciona como una bisagra: por un lado está el Coppola autoral de Apocalypse Now, que es la referencia bélica más explícita de La bola negra, y por el otro está el Coppola observador de las escuchas y los secretos, que es un Coppola más afín a la idea de intimidad y vigilancia. Los Javis parecen querer moverse en ese doble registro: el de la gran secuencia bélica y el de la historia pequeña, casi íntima, filmada como si alguien estuviera escuchando detrás de la puerta.

“Lo mismo pero con Penélope Cruz en un tanque”

De todas las conexiones que se conocieron en la promoción, la que más dio que hablar fue la que Calvo estableció con Apocalypse Now, el clásico de 1979 que Coppola rodó en Filipinas y que sigue siendo una de las grandes piedras angulares del cine estadounidense de las últimas décadas. El director recordó la secuencia en la que unas bailarinas actúan frente a los soldados y, cuando la situación se desborda, deben escapar en helicóptero mientras los hombres se abalanzan sobre ellas. Para sintetizar qué vínculo tiene esa escena con su propia película, eligió una frase que, por lo demás, funciona casi como un trailer de La bola negra: “Lo mismo pero con Penélope Cruz en un tanque”.

La huella de Sofia Coppola y la idea de estar perdido en un mundo ajeno

Hay, además, otra capa de referencias que tiene que ver con el cine de Sofia Coppola y que Ambrossi describió en términos que sirven para entender el ADN emocional de La bola negra. “La relación siempre entre dos personajes que están perdidos en mundos que no les corresponden”, dijo el realizador, y la frase es casi una declaración de principios: lo que obsesiona a los Javis en esta película es esa sensación, tan propia del cine de la Coppola de Lost in Translation o de Las vírgenes suicidas, de estar rodeado de gente y, al mismo tiempo, sentirse completamente fuera de lugar, como un visitante de otro siglo que no entiende las reglas del juego.

Lo más interesante de todo esto es que los Javis no armaron una lista para fardar de cultura cinéfila, sino una herramienta de trabajo concreta, pensada para que dirección, fotografía, arte, vestuario y hasta el equipo de sonido pudieran leer la misma película en una página distinta y, a partir de ahí, hablar el mismo idioma. Como dijo Ambrossi, ese material servía para “señalar ejemplos” y para que cada área entendiera una misma propuesta: un capítulo podía orientar la búsqueda actoral y un vestuario podía transmitir una idea tan compleja como el estado interior de un personaje. La idea de cine como conversación entre obras y autores nunca fue tan literal como en este estreno, y a mí, que sigo a los Javis desde sus primeros cortos, me dio la sensación genuina de que con La bola negra están dando un paso más maduro, más arriesgado, más cercano a ese tipo de cine de autor que, sin perder público, tampoco renuncia a las citas que les hacen ilusionarse en una sala oscura.

Si todavía no vieron La bola negra, mi recomendación es que vayan al cine con la libreta cargada de títulos: vean Apocalypse Now antes, si no la vieron en mucho tiempo, y dense el gusto de repasar Lost in Translation y Ven y mira para entrar en calor. No para llegar “preparados” al cine, sino para entender que las buenas películas, como las buenas conversaciones, nunca se terminan: simplemente cambian de mesa y siguen.