La gira arrancó con dos tropiezos y todavía quedan tres balas en la recámara

Arrancó la gira asiática y, seamos sinceros, no fue el debut soñado para los argentinos en Pekín. Dos presentaciones, dos caídas. A veces el ranking miente, o mejor dicho: el ranking te lleva a la cancha y después la cancha te pasa por encima.

Tirante, eliminado sin atenuantes

Thiago Tirante, número 52 del mundo, se cruzó con el alemán Jan-Lennard Struff, ubicado en el puesto 59, y se volvió a casa rápido: 6-1 y 6-4 en sets corridos. El primer set fue un monólogo europeo y el segundo, aunque más peleado, terminó con la misma firma. Nada para reprocharle al esfuerzo, pero tampoco nada para celebrar. El tenis, a veces, es así de cruel.

Juan Manuel Cerúndolo: caída con remontada incluida

La historia de Juan Manuel Cerúndolo tuvo más tela para cortar. El porteño, 53 del ranking, arrancó perdiendo 6-2 frente al local Bu Yunchaokete (104 del mundo), se repuso con un 7-5 en el segundo parcial y llevó la definición al tercero. Pero el chino se quedó con el set decisivo por 6-4 y se llevó el pase. El dobles falta no es talento: es desgaste físico, y eso pesó.

La agenda que se viene en el ATP 500 chino

Todavía quedan tres argentinos con cita en el cuadro principal de Pekín. La programación sigue así:

• Mariano Navone (45) vs. Alex de Miñaur (10): el australiano es la prueba más brava, pero Navone tiene con qué responder.
• Francisco Cerúndolo (22) vs. Botic Van De Zandschulp (40): el neerlandés entró desde la qualy, así que ya tiene ritmo de torneo en el cuerpo.
• Sebastián Báez (51) vs. Juncheng Shang (250): el chino viene de abajo, pero juega de local y eso siempre pesa.

Tokio: karate, risas y Tsitsipas

Mientras tanto, en el ATP 500 de Tokio, Tomás Etcheverry (30) ya se calienta para su debut frente al griego Stefanos Tsitsipas (44), que también superó la clasificación. Antes de saltar a la cancha, el argentino compartió con Luciano Darderi, el ítalo-argentino ubicado en el 19, una práctica de karate y un ensayo de movimientos de esa disciplina tradicional japonesa. Entre risas, claro, porque cuando la raqueta descansa, el cuerpo igual se mueve.

Próximos rivales confirmados: Navone-De Miñaur, Cerúndolo-Van De Zandschulp y Báez-Shang en el Estadio Diamante de Pekín; Etcheverry-Tsitsipas en el Ariake Coliseum de Tokio. La gira larga recién empieza y, por ahora, la cosecha es magra. Pero ojo: todavía quedan balas en la recámara.