La Gloria se sacó la espina a pura mandíbula en un partidazo que se fue a suplementario doble

Che, esto sí que es básquet de los buenos. De los que te dejan con el corazón en la garganta y la garganta seca. Instituto y Ferro regalaron una batalla de más de cincuenta minutos en Alta Córdoba, con dos suplementarios incluidos, y terminó festejando La Gloria por 97 a 94. Seamos sinceros: a esta altura, el que se quedó dormido ya perdió la chance de entender por qué la tribuna terminó en llamas.

El arranque fue de Ferro, pero la historia la escribió Instituto

El Verdolaga salió como piña: arrancó con un parcial de 9-0 que hizo ruido en las tribunas locales y se fue al vestuario ganando 39-32. La cosa pintaba para zozobra del conjunto de Alta Córdoba, que no le encontraba la mano al partido y navegaba entre imprecisiones propias y ajenas. Instituto estaba perdido en la cancha, Ferro manejaba los hilos, y la noche parecía tener dueño visitante.

Hasta que en el tercer cuarto se prendió la mecha. Corbalán se hizo cargo del ataque y Bautista Lugarini, que de ahora en más lo vamos a llamar 'El Doble', empezó a facturar desde el triple como si fuera un trámite. Instituto empató la historia y la paridad se sostuvo hasta el cierre del último cuarto. Un bombazo de Lugarini sobre el final y dos libres bien congelados dejaron a dos la distancia, pero Ferro encontró en Zezular el rebote ofensivo que mandó el partido a suplementario: 73 iguales y a seguir batallando.

Doble suplementario, mandíbula apretada y final de película

El primer extra fue un ida y vuelta de esos que dan ganas de mirar para otro lado y mirar al mismo tiempo. Instituto sacó ventaja rápido (78-73), pero Ferro reaccionó con el cuchillo entre los dientes y se puso arriba por uno. Corbalán fue a la línea, convirtió uno de dos, y cuando la visita capturó el rebote del libre errado, llegó la jugada bisagra: una falta fuerte dejó afuera a uno de los anotadores del partido, y su reemplazante no pudo anotar desde la línea. Empate y todos al segundo suplementario, con la presión en el lomo y la noche ya en cuenta regresiva.

En esos últimos cinco minutos el local fue una aplanadora. Salió enchufadísimo, efectivo como hacía rato no se lo veía, y construyó nueve puntos de luz (92-83) que parecían definitivos. Ferro tiró de garra y se acercó desde la línea de libres, hasta que Gallegos tuvo la chance de empatar y la marró. Ahí apareció Whelan, tomó la pelota como quien toma la última cerveza del asado, y cerró el trámite con la muñeca firme. La Gloria se quedó con un triunfazo que vale doble, justamente en un partido que duró el doble.

Los números de una noche que dejó doble-doble y corazón a tope

• Bautista Lugarini fue la figura con 22 puntos y 12 rebotes, y se llevó el rótulo de jugador más completo de la cancha.
• Whelan lo escoltó con 21 tantos y se quedó con la responsabilidad de sentenciar el juego en el cierre.
• Corbalán aportó 20 puntos y fue clave para mantener a Instituto con vida en los momentos más bravos.
• Kevin Hernández sostuvo a Ferro con 24 puntos y 9 rebotes, en una noche donde la visita lo sintió todo el tiempo en sus hombros.
• El global del juego fue 97-94 para Instituto, con parciales que se extendieron más allá de los 40 minutos regulares.

La pregunta que queda dando vueltas en mi cabeza, y seguramente en la de varios, es qué otros partidos de la temporada se fueron a suplementario y cómo vienen moviendo el tablero de posiciones. Lo concreto: las victorias de este tipo no suman dos puntos, suman confianza, y en un torneo tan parejo como el actual, una dosis así puede ser la diferencia entre pelear arriba o mirar de afuera. Instituto vuelve a la cancha en su próximo compromiso, con la moral por las nubes y el básquet que le gusta a su gente. El próximo rival y el estadio, en breve.