La industria registró una caída acumulada de 66.262 puestos de trabajo entre 2024 y 2026 y la recuperación quedó acotada a tres provincias

El empleo industrial registrado en la Argentina cerró el primer trimestre de 2026 con 66.262 puestos menos que en el mismo período de 2024, una contracción del 5,2% que representa cerca de la mitad de la pérdida de empleos que acumuló el conjunto de la economía nacional en ese lapso, según un relevamiento elaborado por la consultora Politikon Chaco al que tuvo acceso este medio.

La magnitud del dato se traduce en un escenario cotidiano: equivale a suprimir, en apenas dos años, la planta completa de una fábrica de dimensiones medianas en cada uno de los principales polos manufactureros del país, un ajuste que golpea de lleno a los asalariados fabriles y a las economías regionales que dependen del sector.

Tres provincias en positivo, sostenidas por petróleo y alimentos

De las 24 jurisdicciones del país, solo Santa Cruz, Neuquén y Río Negro terminaron el primer trimestre con saldo positivo. Santa Cruz sumó 420 nuevos puestos (+11,8%), Neuquén incorporó 1.216 (+9,2%) y Río Negro añadió 1.205 (+7,8%), lo que en conjunto representa 2.841 empleos industriales nuevos generados en dos años, una cifra que apenas alcanza a cubrir poco más del 4% de los 66.262 que se destruyeron a nivel federal.

• En Santa Cruz, el crecimiento provino principalmente de la elaboración de alimentos.
• En Neuquén, lideraron las ramas de maquinaria y equipo y la de minerales no metálicos, en línea con el impulso de la actividad hidrocarburífera.
• En Río Negro, alimentos explicó la mayor parte de la suba de puestos.

La Rioja, La Pampa, San Luis y Misiones, las provincias más afectadas

En el resto del país el saldo fue negativo y con marcadas diferencias regionales. La Rioja registró la peor caída proporcional, con un 15% menos de puestos industriales respecto del primer trimestre de 2024. La Pampa (-12,8%), San Luis (-11,3%) y Misiones (-10,1%) completaron el grupo de jurisdicciones con descensos de dos dígitos. En el otro extremo, Formosa (-1,1%), San Juan (-1,2%) y Entre Ríos (-2,6%) mostraron las caídas más moderadas.

El Gran Buenos Aires concentró la mayor pérdida en términos absolutos

En valores absolutos, la zona del Gran Buenos Aires explicó la mayor parte del retroceso: perdió 25.623 empleos industriales en los últimos dos años. La Ciudad de Buenos Aires restó 8.617 puestos y el resto de la provincia de Buenos Aires, 8.064. Dado que esas tres áreas reúnen más del 55% del empleo industrial del país, cualquier variación porcentual se traslada a cifras considerablemente más altas en términos absolutos.

“Que una jurisdicción haya ganado participación no implica necesariamente que hayan crecido sus puestos de trabajo, sino que aumentó su peso relativo dentro del empleo sectorial nacional.”Informe de Politikon Chaco

El informe de Politikon Chaco introduce, además, una advertencia metodológica: el aumento de la participación de algunas provincias en el total nacional no debe leerse de manera lineal como generación neta de empleo, ya que una jurisdicción puede perder puestos y aun así ganar terreno relativo si la contracción en otras regiones fue más profunda.

La industria manufacturera constituye uno de los sectores que más mano de obra concentra en la estructura productiva argentina, por lo que la magnitud de la contracción observada entre el primer trimestre de 2024 y el primer trimestre de 2026 configura un dato sensible tanto para las estadísticas laborales como para la dinámica de las economías provinciales. ¿Percibió cambios en la oferta de empleo fabril en su distrito o en su rama de actividad?