La inflación en Estados Unidos trepó al 3,7% en septiembre y la nafta volvió a empujar los precios

El costo de vida en Estados Unidos se aceleró en septiembre. El índice de precios al consumidor avanzó un 3,7% respecto del mismo mes del año anterior, frente al 3,4% registrado en agosto, según el informe oficial difundido en las últimas horas. En la comparación mensual, los precios subieron un 0,6%, una cifra superior al 0,4% del mes previo, lo que confirma una tendencia ascendente que se sostiene desde principios de año. La cifra interanual, además, se ubica lejos del pico de 9,1% que el indicador tocó en 2022, pero el sendero de los últimos meses muestra un recalentamiento paulatino que preocupa a los analistas.

El combustible, el factor que más presiona

La nafta fue el componente que más presionó sobre el índice general. El precio del combustible en surtidor encareció alrededor de un 9% entre agosto y septiembre, en un contexto de tensiones en el suministro global de petróleo y gas derivadas del conflicto armado en Irán, activo desde principios de año. El precio promedio nacional del galón se ubicó en 4,34 dólares, un nivel levemente superior al del mes anterior, aunque con cierta tendencia a la baja en las últimas semanas. El precio del barril de petróleo de Texas, en tanto, se situó cerca de los 95,53 dólares en la jornada en que se conoció el informe, con una suba de alrededor del 1,5%.

El efecto del combustible no se detiene en el surtidor. Las empresas que producen y distribuyen alimentos también absorben costos más altos de transporte y logística, y una parte de ese encarecimiento termina llegando a las góndolas. PepsiCo anunció que subirá los precios de parte de su catálogo para compensar el alza del combustible, del aluminio y de los ingredientes. Se trata de un caso testigo de cómo el precio de la energía termina trasladándose a los productos de consumo masivo que compran los hogares todos los días, desde una botella de gaseosa hasta una bolsa de papas fritas.

• Nafta en surtidor: cerca de 9% de suba entre agosto y septiembre, con un precio promedio de 4,34 dólares por galón.
• Pasajes aéreos: 23% más caros que un año atrás, uno de los rubros que más aportó al índice mensual.
• Ropa: otro de los componentes que empujó la suba del mes.
• Inflación subyacente: 2,6% interanual y 0,3% mensual, por encima del 2,4% de agosto.

La subyacente, el termómetro que miran los analistas

La inflación subyacente, que excluye los componentes más volátiles como alimentos frescos y energía, llegó al 2,6% interanual en septiembre, por encima del 2,4% de agosto. En términos mensuales, el indicador avanzó un 0,3%, igual que el mes anterior. Se trata de la referencia que siguen con más atención los analistas porque refleja dinámicas más estructurales del nivel de precios, más allá de los vaivenes del petróleo. La persistencia de la subyacente por encima de la meta del 2% sugiere que la presión inflacionaria todavía no está totalmente controlada.

El combustible y los alimentos siguen siendo los rubros que más pesan en el bolsillo de los hogares estadounidenses. Para una familia promedio, llenar el tanque del auto y hacer las compras de la semana se convirtieron en las partidas que más rápido se encarecieron en los últimos doce meses. ¿Cuál de estos rubros sentís que más impacta en tus gastos cotidianos?