La ópera prima que Tarantino vio cinco veces en una semana y que casi nadie vio en su estreno

Hay historias del cine que empiezan en el fracaso de una boletería y terminan en la memoria obsesiva de un director obsesivo. Esta es una de ellas, y la cuenta el propio Quentin Tarantino en una charla reciente con Vanity Fair, cuando todavía le brillan los ojos al recordar la primera vez que cruzó la puerta de una sala para ver una película que el resto del mundo, casi sin excepción, decidió ignorar. Les adelanto el nombre porque quiero que lo anoten: Fandango, una comedia escrita y dirigida por Kevin Reynolds en 1985, con un Kevin Costner todavía veinteañero que en esa misma época todavía no se había convertido en la gran estrella que sería apenas unos años después.

Un viaje en el desierto con amigos y un traje arrugado

La película sigue a un grupo de cinco amigos que en 1972, el día de su graduación, deciden subir a un coche y meterse de lleno en un viaje por el desierto como despedida de la adolescencia, antes de que cada uno tome su propio camino hacia la vida adulta. Es una road movie con alma de coming of age, rodada con una luz que parece sacada de un poster de los años setenta y con un Costner que ya mostraba ese magnetismo tranquilo que después explotaría en otras historias memorables.

Lo que pasó en los cines fue, como les decía, casi un papelón: apenas 91.000 dólares recaudados en Estados Unidos durante toda su corrida comercial. Una semana en cartelera, alguna función en salas chicas de barrio y después, el olvido.

“La vi cinco veces en el cine, ¡y solo estuvo en cartelera una semana!”Quentin Tarantino, en entrevista con Vanity Fair

Cinco veces en una semana y un esmoquin en el desierto

Tarantino, que por entonces era un joven que se la pasaba devoreando películas en cada sala que podía, asegura haber ido cinco veces a verla durante esos pocos días en que estuvo disponible. Y la define, sin medias tintas, como una de las mejores óperas primas de la historia del cine. Lo más lindo de su recuerdo es el efecto que le produjo: cuenta que después de ver a Costner en la pantalla quiso vestirse como él, empezó a hablar como él e incluso fantaseó con ponerse un esmoquin mugriento y cruzar el desierto en un coche durmiendo, tomando, vomitando y sudando dentro de ese traje.

Esa imagen del esmoquin arruinado convertido en la prenda más cool del mundo resume bastante bien el espíritu de la película y, también, el fanatismo genuino del director. No es un elogio de, es la confesión de alguien que vio cómo un actor podía transformar un detalle visual en una declaración de identidad.

El director que pudo ser Kubrick y la conexión con Costner

Tarantino no se quedó solo en el elogio al actor. También le dedicó palabras al director, Kevin Reynolds, a quien en los años noventa llegó a comparar con nada menos que un futuro Stanley Kubrick de su década. Lo cierto es que esa profecía no se terminó de cumplir: Reynolds siguió trabajando, y de hecho volvió a cruzarse con Costner en dos tanques comerciales como Robin Hood, príncipe de los ladrones y Waterworld, además de la miniserie Hatfields & McCoys, pero nunca terminó de instalarse como un autor de referencia.

Lo que más me gusta de esta historia, se los confieso, es el contraste entre el destrato comercial que recibió Fandango en su estreno y la admiración cuarenta años después de uno de los directores más influyentes de las últimas décadas. Es como si la película hubiera estado esperando paciente en una góndola de videoclub a que alguien con autoridad la pusiera otra vez en el centro de la conversación.

Si nunca la vieron, les recomiendo tomarse una noche y buscarla. No esperen blockbusters ni escenas de acción monumentales. Esperen, en cambio, un viaje con amigos, un desierto enorme y un muchacho de esmoquin que todavía no sabe que se va a volver un ícono. Y si ya la conocen, cuéntenme: ¿la descubrieron de casualidad, como me pasó a mí, o la guardan como un pequeño tesoro cinéfilo que comparten solo con los más fans?