Los que se quedaron en la puerta del vestuario: la NBA dejó a varios pesos pesados sin equipo

Señores, se acabó la pretemporada y arrancó la cruel. La NBA cerró los planteles de cara a la temporada 2026-27 y, como pasa todos los años, dejaron a varios en la puerta del vestuario con la ropa bajo el brazo. Nombres con currículum, con números y hasta con anillos. Durísimo.

Los jóvenes que prometían y quedaron en el camino

Kevin Porter Jr. es el caso que más duele. Promedió 17,4 puntos, 7,4 asistencias y 5,2 rebotes en Milwaukee. Un animal. Pero las lesiones lo persiguieron y los Bucks, sin pestañear, lo soltaron al completar el plantel. Seamos sinceros: cuando un equipo decide cortarte pese a esos números, es porque el ruido adentro del vestuario fue más fuerte que la estadística.

Dalton Knecht es la contracara de un rookie soñado. En su primer año con Los Angeles Lakers había promediado 9,1 puntos y 2,8 rebotes. La ilusión estaba intacta. En el segundo bajó a 4,2 puntos y 1,4 rebotes, y la pretemporada lo remató: apenas 2,8 por partido. La que llaman "la curva del segundo año" le pasó por arriba con la camiseta puesta.

Jeremy Sochan, noveno del Draft 2022, tampoco encontró lugar en Portland. El ala-pívot dejó en su carrera 9,9 puntos y 5,4 rebotes de promedio, números de rotación en cualquier equipo de mitad de tabla. Pero en los Trail Blazers no le alcanzaron para sostenerse. Walter Clayton Jr., campeón con Florida en la NCAA y elegido 18° en el 2025, cerró su primera campaña en Memphis con 7,8 puntos y 4 asistencias y fue cortado antes del banderazo inicial.

Los veteranos con cientos de batallas

Dwight Powell se fue de Dallas después de 12 temporadas y 768 partidos en la NBA (763 de ellos con los Mavericks, una rareza en estos tiempos). El último año cerró con 3,3 puntos y 4,1 rebotes de promedio. Modestos, sí, pero siempre cumplió en el rol que le tocó. Ahora está en la calle.

Pat Connaughton, campeón con Milwaukee en 2021, no encontró lugar en Charlotte. Bruce Brown tampoco seguirá en New York pese a sus 7,9 puntos, 3,9 rebotes y 2,1 asistencias. Y James Johnson, con 786 partidos en la liga, quedó libre. Brandon Boston Jr. y Koby Brea (que metió el 43,3 por ciento de triples en 12 partidos con Phoenix) completan la lista de nombres que hoy están mirando el teléfono.

El mercado, ese monstruo

Todos estos jugadores quedan disponibles para lo que se viene. Algunos irán a una franquicia necesitada de profundidad, otros a un contrato corto de oportunidad, y siempre está el factor exótico: equipos en reconstrucción que se juegan una ficha baja a ver si recupera algo de lo que alguna vez fue. Seamos sinceros, varios van a terminar jugando, porque la liga siempre traga y siempre escupe.

El próximo rival de varios de estos será el banquillo y el estadio de cada franquicia que los llame. La temporada 2026-27 empieza y la banda de los sin equipo ya afina instrumentos. Veremos quién pega primero.