Messi, otra vez en la carrera: el Balón de Oro lo mira de vuelta y Londres será la cita

Seamos sinceros: cuando el Balón de Oro te da la espalda dos veces seguidas, el murmullo empieza a sonar fuerte. Pero Lionel Messi, otra vez, se encarga de callar bocas. France Football publicó los 30 candidatos a la edición 2026 y el rosarino vuelve a la pelea, con argumentos frescos y pesados.

El Mundial como trampolín

La Copa del Mundo en Estados Unidos, México y Canadá le devolvió el crédito internacional. Messi firmó ocho goles y fue uno de los jugadores más decisivos de la Selección, que terminó como subcampeona en la final. Esa actuación fue, a mi entender, el pase directo para que los 100 periodistas especializados del jurado lo volvieran a tener en el radar.

• 31 goles en lo que va de 2026
• 16 asistencias
• 35 partidos con Inter Miami
• Influencia constante más allá del nivel de la competencia

Porque los números, claro, son los números. A los 39, el capitán sigue siendo el faro de Inter Miami y cada vez que toca la pelota el juego cambia de temperatura. No es una cuestión de nostalgia: es peso específico, del que inclina balanzas.

Lautaro, el otro argentino en la pelea

No está solo en la nómina. Lautaro Martínez también dijo presente, con una temporada sólida en el Inter de Milán y un rol central en la Selección durante el Mundial. El Toro se ganó el lugar a fuerza de goles y regularidad, y se convierte en el segundo representante albiceleste entre los treinta mejores del período.

La gala se viene con cambio de escenario: el 26 de octubre, en Londres, por primera vez en la historia del Balón de Oro fuera de Francia. El período evaluado va del 1 de agosto de 2025 al 31 de julio de 2026, e incorpora todo lo actuado en el Mundial. El jurado, vale recordarlo, lo componen 100 periodistas especializados de los países mejor ubicados en el ranking FIFA.

¿Pesa más el rendimiento mundialista a la hora de votar, o los títulos a nivel de clubes terminan inclinando la balanza? Es la pregunta del millón, la que abre el debate cada año. Lo concreto es que Messi volvió a la conversación, y eso, en cualquier idioma, ya es una declaración de intenciones. Ahora, a esperar el 26 de octubre en el Teatro de Chatelet... perdón, en Londres, con el próximo rival del Inter Miami el fin de semana en el Chase Stadium.