Neuquén gana dos conexiones aéreas clave: American Jet vuela a Chos Malal y Chapelco desde el 14 de septiembre

La empresa American Jet pondrá en marcha el lunes 14 de septiembre dos nuevas rutas aéreas dentro de la provincia de Neuquén, un dato que redefine la conectividad interna de un distrito donde buena parte de los traslados entre ciudades se resuelven por tierra, con varias horas de manejo. La primera conexión unirá la capital con Chos Malal, en el norte neuquino, y la segunda enlazará Neuquén con el aeropuerto Chapelco, que sirve a San Martín de los Andes y a la zona de los Lagos del Sur. En ambos casos los tiempos de vuelo rondan los 45 y 50 minutos, una diferencia sensible frente a los viajes por ruta.

Mariana, docente de nivel primario en Neuquén capital, suele planificar escapadas a la montaña con su familia durante los fines de semana largos. Cada salida a San Martín de los Andes le demanda entre seis y siete horas de viaje en auto, sin contar el desgaste de un trayecto que se vuelve pesado de noche y en temporada invernal. Para ella, la nueva frecuencia de American Jet cambia el escenario: "Si llego en menos de una hora, puedo pensar en subir un sábado a la mañana y volver el domingo a la tarde sin perder el día en la ruta", resume. Es el mismo cálculo que empieza a aparecer en los planes de muchos viajeros habituales de la región.

¿Cómo quedan los horarios hacia Chos Malal y Chapelco?

• Chos Malal: lunes y jueves. Lunes, salida desde Neuquén a las 10, llegada a las 10:50; regreso a las 11:20 y arribo a las 12:10. Jueves, partida a las 13:10, aterrizaje a las 13:55, retorno a las 14:25 y llegada a las 15:10.
• Chapelco: martes, jueves y sábados. En las tres frecuencias, la salida desde Neuquén es a las 10, con llegada a las 10:50. El vuelo de vuelta parte a las 11:20 y arriba a Neuquén a las 12:10.
• Reservas: la plataforma online de American Jet ya permite comprar pasajes y la empresa también atiende consultas en la casilla reservas@americanjet.com.ar.

La ruta a Chos Malal es la gran novedad: se trata de una ciudad cabecera del norte neuquino a la que hasta ahora se accedía por la ruta provincial 43 o por la nacional 40, con tiempos que dependían del estado de los caminos. Para que la operación pudiera comenzar, el aeródromo local fue rehabilitado con obras en la pista, la terminal y el sistema de iluminación. En Chapelco, en tanto, la terminal también fue ampliada con nuevos espacios para pasajeros, locales y oficinas operativas, una mejora que acompaña el crecimiento de la demanda en la villa andina.

La frecuencia a San Martín de los Andes asoma como la más sensible al calendario turístico. Durante los fines de semana de temporada de nieve, la demanda hacia Chapelco suele concentrarse, por lo que conviene revisar disponibilidad con anticipación. La conexión a Chos Malal, en cambio, apunta a un público más estable: familias que visitan parientes, trabajadores del ámbito petrolero y docentes que se trasladan a escuelas del norte provincial. En los dos casos, el formato es similar: un avión regional, un vuelo corto y un horario que permite regresar el mismo día.

Lo que falta, por ahora, es información oficial sobre eventuales ajustes de frecuencia una vez que se cumplan los primeros meses de operación. Tampoco se difundieron promociones de lanzamiento ni tarifas de referencia: cada pasajero deberá consultar la tarifa vigente al momento de comprar. El dato clave, para quienes ya empiezan a armar el calendario, es que las dos rutas están confirmadas y que los pasajes pueden asegurarse desde la web de la aerolínea.