Nicolas Cage y el arte de desdoblarse: «Adaptation», el filme donde la literatura se mira en el espejo del cine

Hay una frase que el cine parece repetir de distintas formas y que cada tanto vuelve a aparecer con otro rostro: "La vida es lo que te pasa mientras estás ocupado haciendo otros planes". Algo de ese espíritu atraviesa Adaptation, la película que Spike Jonze dirigió en 2002 a partir de un libro de la periodista Susan Orlean, con un guion de Charlie Kaufman en el que el propio acto de adaptar una obra se vuelve materia narrativa. Y en el centro de esa apuesta, Nicolas Cage se desdobla para interpretar a dos hermanos gemelos, un recurso que le permite exhibir registros muy distintos dentro de un mismo filme.

Un libro, un guionista y un director

La historia nace del libro The Orchid Thief, de Susan Orlean, una crónica sobre un coleccionista de orquídeas en Florida. Charlie Kaufman, encargado de transformarlo en guion, atraviesa un bloqueo creativo que la película no oculta: lo que vemos en pantalla es, en parte, el intento de escribir esa adaptación. Ese cruce entre la obra de origen y el trabajo cinematográfico le da a Adaptation una textura autorreferencial, en la que el cine se pregunta por sus propios mecanismos.

Spike Jonze, que ya había trabajado con Kaufman en Cómo ser John Malkovich, se hace cargo de la dirección y sostiene el tono de comedia agridulce que recorre toda la película. El doble papel de Nicolas Cage —Charlie Kaufman y su hermano imaginario Donald— funciona como motor de buena parte de los enredos y también de los momentos más emotivos del relato.

El otro Nicolas Cage: del drama al policial

Para quienes asocian a Cage con el cine de acción de los noventa, Adaptation es una buena puerta de entrada a una cara menos visible de su filmografía. La misma sensibilidad aparece en Leaving Las Vegas, donde su interpretación le valió el Oscar al mejor actor, y en Al límite (Bringing Out the Dead, 1999), donde trabaja bajo la dirección de Martin Scorsese y el guion de Paul Schrader como un paramédico que se desmorona en las noches de Nueva York.

• Leaving Las Vegas: su consagración dramática con el Oscar al mejor actor.
• Al límite (Bringing Out the Dead, 1999): drama nocturno con Scorsese y Schrader.
• El hombre del tiempo (The Weather Man, 2005): comedia y desilusión bajo la dirección de Gore Verbinski.
• El señor de la guerra (Lord of War, 2005): drama criminal de Andrew Niccol sobre el tráfico de armas.

Es una filmografía que va de la comedia al drama y del policial al filme de acción, y en la que Adaptation ocupa un lugar singular: es la película en la que Cage, además de actuar, parece discutir con el oficio de contar historias.

“Contar una historia es contar un fracaso, o al menos eso parece decir Adaptation cada vez que el personaje de Kaufman se sienta frente a la máquina de escribir.”Silvia Ferraro

Una recomendación para volver a verla

Si todavía no la vieron, les recomiendo acercarse a Adaptation como quien abre un libro detrás de la pantalla: vale la pena prestar atención no solo a la historia que cuenta, sino también a la historia de cómo intenta contarla. Y si ya la vieron, es de esas películas que ganan con los años, cuando uno entiende un poco más sobre los vericuetos de escribir y de adaptar. En lo personal, me quedo con la escena en que los hermanos Kaufman comparten pantalla: ahí se escucha, sin que nadie lo diga, que la creatividad suele ser un diálogo con uno mismo.