Pequeño Duracán y no Duracán grande: los argentinos se despidieron rápido en el gigante asiático

Bueno, muchachos, a veces la gira asiática arranca con el pie izquierdo y eso fue exactamente lo que les pasó a los pibes en el ATP 500 de China. El plato grande, el torneo con más historia, el que invita a Djokovic como si fuera el dueño de casa. Y los nuestros, a la primera de cambios, dijeron presente en el vestuario.

Porque seamos sinceros, no hubo debut soñado para ninguno de los dos argentinos que saltaron a la cancha este miércoles en el gigante asiático. Tirante se topó con la muralla de un alemán con experiencia y oficio, mientras que Juan Manuel Cerúndolo masticó bronca pura después de llevar el partido hasta el set decisivo y caer con la frente alta, pero afuera.

Tirante: el alemán lo leyó de memoria

El platense arrancó dormido, cinco a cero abajo en el primer set con dos quiebres en contra. Lo único rescatable fue que no se quedó en blanco: levantó tres puntos de set para evitar el rosco, pero Struff lo cerró en su siguiente turno de servicio y se quedó con el parcial por 6-1. El segundo set tuvo más dientes: Tirante tuvo una chance de quiebre en el cuarto juego y no la pudo meter, el alemán sí capitalizó la suya en el séptimo y sostuvo la diferencia hasta el 6-4 final. Primera victoria de Struff en el torneo chino, después de las caídas de 2017 y 2023.

Cerúndolo: la heroica que no fue

Juan Manuel arrancó la historia igual que su compatriota: 6-2 abajo en el primer set y otra vez contra las cuerdas en el segundo, 0-2 con el saque roto. Ahí apareció el carácter que tienen los Cerúndolo, esa cosa de no bajar los brazos nunca. Recuperó el quiebre, igualó 2-2, y cuando llegó el momento de apretar, facturó su segundo punto para set para cerrar 7-5 y mandar la historia a un tercero.

Pero el cierre fue cruel. El tercer set se mantuvo sin roturas hasta el séptimo juego, cuando el chino Bu Yunchaokete metió el quiebre que sería definitivo y sostuvo la ventaja hasta el 6-4. Segunda alegría del local frente al argentino, después del cruce que habían tenido en el Masters 1000 de China de 2025. Ahora le toca el premio mayor: Novak Djokovic, ganador de seis títulos en el torneo, que avanzó con un 6-3 y 7-6 (2) sobre el portugués Nuno Borges.

Lo que viene: madrugada a puro tenis

• Navone contra Alex de Miñaur, desde las 0.00 hora argentina.
• Francisco Cerúndolo ante Botic Van De Zandschulp, no antes de la 1.30.
• Sebastián Báez frente a Juncheng Shang, en horario a confirmar.
• Tomás Etcheverry debuta en Tokio ante Stefanos Tsitsipas, no antes de la 1.30.

Dato de color para los que siguen la legión albiceleste en este rincón del mundo: tres argentinos pelean en China durante la madrugada del jueves, y Etcheverry se suma desde Tokio. El tenis nuestro no afloja, cambia de cancha, pero no para. ¿Vos cuál de estos cuatro partidos te quedás viendo hasta las tres de la mañana?