¿Puede una pantalla en blanco convertirse en un laboratorio clandestino? La pregunta suena a película, pero Bill Gates la planteó en serio. En un ensayo reciente, el cofundador de Microsoft advirtió que la inteligencia artificial ya tiene la capacidad de juntar y procesar información sensible vinculada a la fabricación de explosivos, programas maliciosos y agentes biológicos. Lo que hoy ayuda a diseñar vacunas, mañana podría servir para crear lo contrario.

Los tres riesgos que enumera Gates

• Bioterrorismo facilitado por IA: modelos que interpretan datos, formulan instrucciones y pueden asistir en acciones concretas, lo que reduce las barreras técnicas para fabricar amenazas biológicas.
• Automatización del trabajo cognitivo: profesiones como derecho, medicina, atención al cliente, desarrollo de software y manufactura quedarían expuestas en el término de una década, no de una generación.
• Concentración de poder: gobiernos y grandes empresas podrían usar herramientas de vigilancia y generación masiva de contenidos para profundizar el control sobre la población.

El texto, de unas seis mil palabras, lleva por título "The Turbulent AI Era Is Here. The Choices We Make Are Critical" y marca un punto central: la tecnología no hace inevitable una pandemia artificial, pero sí baja el umbral técnico para que alguien con malas intenciones lo intente. Gates lo compara con la diferencia entre tener que estudiar años de microbiología o contar con un asistente que explica paso a paso qué hacer en el garaje de la casa.

El dilema del empleo

La revolución industrial sacó del mapa a quienes movían ladrillos o araban la tierra. Esta tanda apunta a otro perfil: el de quienes revisan contratos, atienden un call center, escriben código o hacen un diagnóstico preliminar. Gates lo resume con una frase fuerte dentro del ensayo.

“Muchos empleos desaparecerán para siempre.”Bill Gates

Para amortiguarlo, el documento propone dos medidas concretas: que los robots y sistemas de inteligencia artificial tributen de manera comparable a los trabajadores humanos, y que ciertos oficios vinculados a la salud, el cuidado y el acompañamiento emocional queden reservados por ley para personas, aunque la tecnología ya pueda hacerlos. Es una especie de "cupo humano" en sectores sensibles.

El tercer eje del ensayo apunta a la vigilancia y la desinformación. Herramientas automatizadas para fabricar videos falsos o textos a medida pueden abaratar campañas de manipulación política a una escala inédita. Gates pide coordinación global: ningún país puede regular este fenómeno en soledad, porque la tecnología cruza fronteras por diseño.

Lo que queda a simple vista es un mensaje con doble filo. Por un lado, Gates reconoce que la inteligencia artificial acelera descubrimientos médicos, mejora la productividad y abre oportunidades que hasta hace cinco años parecían ciencia ficción. Por el otro, advierte que sin reglas claras el saldo puede ser peor que el beneficio. La diferencia, dice, la hacen las decisiones que se tomen en los próximos años. Si te sirve, prestale atención a quién decide esas reglas.