Puerto, el que prendió la mecha: Valencia encendió el último cuarto y se llevó un triunfazo de Zaragoza

Che, cuando un equipo necesita que alguien le dé la estocada, siempre aparece un nombre inesperado. Esta vez fue Josep Puerto el que se puso el overol, encestó tres triples seguidos y le cambió la cara al partido. Seamos sinceros, hasta ese momento el encuentro era un toma y daca donde cualquiera se lo llevaba. Zaragoza había hecho los deberes, se plantó en el último cuarto ganando por la mínima, pero le duró la nafta lo que le duró la inspiración al tirador valenciano.

La diferencia entre ganar y perder se cocina en esos minutos donde la defensa se cae y el aro parece enorme. Valencia lo entendió rápido: Puerto abrió la puerta con sus lanzamientos, y después Saint-Supéry y Taylor se encargaron de cerrarla desde la línea de libres. A falta de cuatro minutos, el tablero decía 83-73 y la cosa ya estaba cocida. Manejar la ventaja con el cronómetro a favor es un arte, y esta vez lo ejecutaron a la perfección.

Los argentinos en cancha

El cruce tenía condimento extra: dos de los nuestros repartidos entre los protagonistas. Gonzalo Corbalán, en el visitante, cumplió con lo que se le pidió: cinco puntos desde la rotación, sin aspavientos. Nicolás Brussino, en el local, fue otra cosa. El chaqueño se fajó con nueve tantos y seis rebotes, sosteniendo a Zaragoza cuando el barco empezaba a hacer agua. No le alcanzó para que su equipo se quede con el triunfo, pero dejó claro que sigue vigente y con motor para rato.

• TJ Shorts fue la gran figura con 21 puntos y manejó la reacción en la primera mitad.
• Nikola Mirotic aportó 10 unidades en el tercer cuarto para mantener a Valencia en partido.
• Puerto encestó tres triples consecutivos que definieron el encuentro en el último período.
• Valencia cortó la racha negativa y logró su primera victoria en la Liga ACB de la temporada.
• El conjunto valenciano venía de ganar también por la Euroliga y suma tres triunfos en una semana.

Lo de Valencia tiene un mérito extra que a veces se pasa por alto. Venía de cargar la mochila pesada de no poder ganar en el torneo local, mientras en Europa sacaba adelante compromisos importantes. El básquet, a diferencia de otros deportes, no distingue escenario: el que no aparece en uno, lo termina pagando en el otro. Por eso este 97-82 en cancha de Zaragoza tiene sabor a desahogo, a levantar el ánimo en el momento justo, con un equipo que se apoyó en su banca y encontró respuestas desde lugares impensados.

Ahora se viene un parate corto y luego la lupa vuelve a posarse sobre el Roig Arena. El próximo jueves, Valencia recibe a Hapoel Tel Aviv por la Euroliga, en un cruce donde el equipo buscará prolongar el envión de esta semana soñada. ¿Podrá sostener el nivel ante un rival de fuste? Lo iremos viendo, pero lo que ya queda claro es que, cuando el partido se pone bravo, hay un Puerto encendido capaz de cambiarlo con tres bombazos. Y eso, para un equipo que venía golpeado, vale oro.