Roblox rompe su propio corralito: ahora los juegos podrán salir a Steam, PlayStation y tiendas móviles

Como dice una vieja canción de calle, a veces hay que abrir la puerta para que entre el aire nuevo, y eso parece haber entendido Roblox Corporation cuando presentó, en la duodécima edición de su Roblox Developers Conference, una iniciativa que promete cambiar de raíz la relación entre los creadores y la plataforma: me refiero a Roblox Everywhere, el ambicioso plan que, según me tocó reconstruir a partir del material de base, permitirá que los juegos nacidos dentro de Roblox Studio dejen de estar atados al cliente oficial y se conviertan, por fin, en aplicaciones nativas e independientes, listas para pisar las principales tiendas digitales del planeta, desde Steam y Epic Games Store hasta Google Play, App Store, PlayStation Store y la tienda de Xbox.

Un cambio que se cocinaba en silencio

Hasta ahora, cualquier título creado en Roblox Studio vivía encerrado dentro del ecosistema: la única manera de jugarlo era abrir el cliente de Roblox, identificarse y entrar al mundo compartido. Esa lógica, que durante años funcionó como una fortaleza para la comunidad, empezaba a quedar chica frente a una industria que ya piensa, casi sin excepciones, en términos multiplataforma. Por eso la novedad de RDC doce me parece significativa: no se trata de un ajuste técnico ni de una promesa vaga, sino de un giro estratégico de manual, de esos que en los pasillos de San Mateo, donde la compañía tiene su sede, venían discutiéndose en voz baja desde hace varios trimestres.

“El objetivo central de Roblox Everywhere es que los juegos lleguen a audiencias que hoy no usan la plataforma, y para eso los títulos podrán publicarse en Steam, Epic Games Store, Google Play, App Store, PlayStation Store y la tienda de Xbox, en una primera etapa que se probará con un conjunto reducido de creadores antes de abrirse de forma general.”Material de base sobre Roblox Developers Conference

• Roblox funcionará como motor y proveedor de servicios en la nube detrás de cada juego exportado.
• Los creadores ganan nuevas vías de monetización más allá de las compras en Robux dentro de la plataforma.
• Antes de fin de año, los usuarios podrán ingresar a experiencias de Roblox desde navegadores como Google Chrome, sin instalar cliente.
• Se confirmó un modo sin conexión para juegos de un solo jugador.
• Habrá soporte mejorado para proyectos en 2D y juegos de acertijos.

Lo que más me llama la atención, y se lo voy a contar en confianza como si estuviéramos charlando en un bar de Congreso mientras llueve afuera, es que la aplicación seguirá apoyándose en la tecnología base y los servicios de soporte en la nube que hoy conoce cualquier desarrollador que haya trabajado dentro del entorno Roblox. Es decir, la empresa no los suelta a la intemperie: les entrega distribución masiva, pero conserva la infraestructura que ya dominan. Para los creadores, eso se traduce en una posibilidad concreta de ampliar audiencias y, sobre todo, de sumar fuentes de ingreso que hasta aquí estaban reservadas a quienes elegían motores como Unity o Unreal Engine, y publicaban directamente en las grandes tiendas.

Y aquí viene la parte que a mí, como espectadora curiosa de esta industria, me resulta más atractiva, porque la misma Roblox Corporation parece haber entendido que el futuro de los motores de juego pasa por ofrecer una cadena completa que vaya desde la creación hasta la distribución multiplataforma, algo que durante años estuvo reservado a gigantes como Epic o a comunidades muy específicas de estudios independientes. Roblox Studio, con esta movida, deja de ser aquel patio de juegos simpático donde los chicos armaban sus mundos coloridos y se anima a competir de igual a igual en un terreno donde se mueven millones de dólares y contratos con editoriales. Falta ver, claro, cómo reaccionarán los desarrolladores históricos de la plataforma, muchos de los cuales encontraron en Roblox un refugio frente a las exigencias de Steam o de las consolas, y también cómo recibirán los jugadores de siempre esta apertura que, en los papeles, pinta como una gran noticia para todos.