Un palacio de 1747 se reinventa como hotel del vino en la colina más caminable de Lisboa

Cuesta arriba, casi al borde del Miradouro de São Pedro de Alcântara, un palacio de 1747 atiende huéspedes desde 2022. Son 61 habitaciones, un restaurante, una tienda de vinos y un spa instalados en un edificio que atravesó casi tres siglos, incluido el terremoto de 1755. La cifra resume la apuesta: 61 llaves abiertas donde antes hubo una residencia aristocrática, un consulado y la sede del bar del Instituto del Vino de Oporto.

El edificio fue encargo de João Frederico Ludovice, un orfebre alemán que terminó convertido en arquitecto del rey João V. Esa condición, artesano devenido cortesano, define el carácter del lugar: una arquitectura pensada para la ostentación real que hoy sirve para dormir y para beber. La restauración, a cargo de Miguel Câncio Martins, demandó más de diez años de obras.

¿Qué se puede hacer caminando desde el hotel?

• Bajar hasta la Igreja de São Roque y buscar la capilla que João V mandó fabricar en Roma y que llegó a Lisboa por piezas, embalada como un rompecabezas de mármol.
• Cruzar hacia el Convento do Carmo, cuyas paredes sin techo siguen marcando la hora del terremoto de 1755.
• Tomar la Rua Dom Pedro V hasta el jardín de Príncipe Real, sentarse bajo el gran cedro y pedir un café en uno de los bares del barrio.
• Subir al Miradouro de São Pedro de Alcântara, que está literalmente frente al hotel, y mirar de un lado la Baixa en cuadrícula y del otro el castillo de São Jorge.
• Reservar la noche para Bairro Alto, donde las tabernas chicas y los bares de fado se concentran en pocas cuadras.

Mariana, una estudiante de arquitectura de 26 años que viajó desde Oporto para pasar un fin de semana largo, cuenta que eligió el hotel por la ubicación y se quedó por la copa de vino de cada tarde. Cuenta que la habitación le sirvió como punto de reposo entre caminatas, porque las pendientes de Lisboa castigan y el spa del palacio, dice, le devolvió las piernas para la última jornada.

El vino es la excusa comercial y también el hilo conductor. Cada habitación recibe por la tarde una copa y algo para picar, el restaurante Federico cruza cocina portuguesa con técnica francesa usando la bodega del inmueble, y junto a la recepción funciona una tienda del Instituto dos Vinhos do Douro e do Porto. No es un adorno: es la razón de ser del hotel, que se llama Palácio Ludovice Wine Experience Hotel.

¿Qué queda afuera del recorrido y conviene sumar?

La gran ausente es Mafra, el palacio-convento que también firmó Ludovice, a unos 40 minutos de Lisboa. Es la excursión lógica para quien ya pisó Chiado, Bairro Alto y Príncipe Real y quiere entender la escala de la obra del arquitecto orfebre. Para el que llega desde Buenos Aires, la opción más cómoda sigue siendo una escala en San Pablo o Río de Janeiro, o una conexión por Madrid, París, Frankfurt o Ámsterdam.

Falta, sin embargo, algo que el material no resuelve: cómo se sostiene en el tiempo un hotel temático del vino en un país donde la oferta enológica crece al ritmo del enoturismo. La pregunta no es menor en un destino que ya compite con Oporto y con el Valle del Duero por el mismo turista. Si la respuesta depende de la copa de la tarde, el riesgo es que el viajero se canse de beber en la habitación. Si depende del edificio y su historia, el Palácio Ludovice tiene patrimonio de sobra para no depender solo del vino.