Un velocista dorado aparece justo cuando el universo de Stuart más lo necesitaba

Hay una frase que sobrevuela buena parte de la cultura pop y que cada tanto reaparece como un guiño entre los que todavía hojean revistas de historietas: «en un abrir y cerrar de ojos». La escribieron primero los guionistas de los años cuarenta, la popularizó un velocista con casco alado y hoy vuelve a aparecer en el penúltimo episodio de una serie que parece hecha a medida de los fans que crecieron combinando fandangos científicos con aventuras de capa y antifaz. Me refiero a «Stuart no consigue salvar el universo», el derivado de The Big Bang Theory que se permite, capítulo a capítulo, cruzar las fronteras del humor nerdy hacia territorios cada vez más inesperados.

El cómic como portal y Flash como anfitrión

El punto de partida es bien conocido por los seguidores de la serie: Stuart y sus compañeros quedaron atrapados dentro de un cómic al término del capítulo anterior, justamente en el mismo local que el personaje regentea en la ficción. Esa encerrona involuntaria funciona como motor del penúltimo episodio de la primera temporada, que se emite en las próximas semanas y que ya tiene confirmada una segunda entrega.

En ese escenario de papel y viñetas aparece Jay Garrick, la versión del superhéroe correspondiente a la llamada edad de oro de las historietas. Lo interpreta Andy Ridings y, según lo que adelantaron los responsables de la producción, su presencia no es un cameo decorativo: el personaje se suma al grupo y termina formando equipo con los protagonistas dentro de una realidad alternativa en la que los límites entre el adentro y el afuera del relato parecen disolverse.

Por qué no aparece Linterna Verde

Lo más jugoso de la noticia, al menos para los que seguimos estas decisiones de producción como quien sigue la formación de un equipo de fútbol, tiene que ver con lo que casi fue y no fue. Zak Penn, uno de los creadores, explicó que la idea original era incorporar a Linterna Verde al relato. La movida terminó siendo inviable porque existía otra serie en desarrollo centrada específicamente en ese personaje: «Linternas».

La anécdota quedó tan marcada en el proceso creativo que terminó filtrándose en el título del capítulo: «Spoiler: no hemos conseguido a Linterna Verde». Es una de esas confesiones a medio camino entre la autocrítica y la picardía, una manera de decirle al espectador «sí, lo pensamos, no se pudo, y preferimos avisarte antes de que lo notes».

Penn contó que entendió la restricción y que, junto con Bill Prady, terminó encontrando una ventaja narrativa en la salida de emergencia. Para una historia que dependía de desplazamientos constantes entre dimensiones, la capacidad de Flash para cruzar realidades resultó más funcional que la de Linterna Verde. El reemplazo, entonces, no fue solo una cuestión de disponibilidad de derechos: también encajaba mejor con el recorrido que la serie venía proponiendo para Stuart y compañía.

Jay Garrick, la elección más «ridícula» y por eso más querida

Otra de las decisiones que despierta simpatía es la de recurrir a Jay Garrick en lugar de apelar a las encarnaciones más conocidas del superhéroe. El propio Penn reconoció que les atrajo especialmente el costado un poco desfasado, casi de otro siglo, de esta versión. Lo dijo con una honestidad que vale la pena reproducir: les resultaba divertido por su lado ridículo, aclarando que la intención nunca fue ofender a nadie.

Es una declaración que, mirándola bien, conecta con el espíritu general de The Big Bang Theory y de todos sus derivados: celebrar con cariño a los personajes que muchos consideramos parte de la familia, incluso cuando llevan un casco alado y una camiseta que hoy puede parecer extravagante. No es burla gratuita; es complicidad con una época y un modo de contar historias.

Qué esperar del cierre y de la segunda temporada

Después de esta visita al universo del cómic, a la primera temporada le queda apenas su episodio de cierre. La continuidad ya está confirmada con una segunda entrega, lo que deja a los guionistas con varias puertas abiertas: la experiencia dentro de la historieta, el regreso al local de Stuart, las consecuencias de cruzarse con un héroe de otra editorial y, sobre todo, la posibilidad de seguir jugando con el cruce entre ciencia, humor y superpoderes.

• El penúltimo episodio de la primera temporada de «Stuart no consigue salvar el universo» suma a Jay Garrick como invitado especial dentro de un cómic que atrapa a los protagonistas.
• Andy Ridings interpreta a la versión de edad de oro del superhéroe, en una historia que combina humor, aventura y referencias a la cultura geek.
• El capítulo se titula «Spoiler: no hemos conseguido a Linterna Verde», en referencia a un cambio de elenco que Zak Penn y Bill Prady explican en detalle.
• La elección de Flash se justificó tanto por la imposibilidad de usar a Linterna Verde como por su mejor encaje narrativo en una trama con viajes entre dimensiones.
• La serie, derivada de «The Big Bang Theory», ya tiene asegurada una segunda temporada tras el cierre de su primera entrega.

Como lectora y curiosa de estos cruces, me quedo con una sensación que se repite cada vez que una producción se anima a tender un puente entre la sitcom y el universo del cómic: la de estar viendo a viejos conocidos reencontrarse en un bar imaginario. Los próximos capítulos prometen más riesgos y más guiños. Vale la pena acomodarse en el sillón, prepararse una taza bien caliente y dejarse llevar por una historia que, contra todos los pronósticos, sigue encontrando maneras nuevas de no tomarse demasiado en serio a sí misma. Si todavía no se engancharon con esta serie, este puede ser un buen momento para sumarse: la velocidad de Flash, después de todo, no espera a los indecisos.