Vine a la plaza de Villa Cura Brochero un domingo cualquiera y me topé con un cartel pintado a mano que todavía promete, casi sin querer, una de las noticias más fuertes del año para los cordobeses: el cura gaucho, el de la bicicleta y la mula, el que se internaba en las sierras para no dejarle la fe ni el alma a nadie, ya tiene su camino declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación. Lo votó la Cámara de Diputados con 207 votos afirmativos y lo convirtió en ley. Y aunque a primera vista parezca un asunto de papeles y burocracia, para los vecinos que viven a la sombra del cerro El Champaquí es como si por fin les hubieran puesto un mojón dorado al peregrinar de toda la vida.

Un recorrido de 240 kilómetros con tres paradas que cuentan una vida

El trazado es largo, exigente y tiene la forma de una historia: arranca en Villa Santa Rosa de Río Primero, donde José Gabriel del Rosario Brochero nació el 16 de marzo de 1840, sigue hasta la capital cordobesa, donde el joven seminarista se formó en el Seminario de Loreto y más tarde en la Universidad Nacional de Córdoba, y termina en Villa Cura Brochero, en el corazón de Traslasierra, donde el cura desarrolló durante décadas su obra pastoral y social, fundó escuelas, acompañó enfermos y atendió a caballo a los pueblos más apartados.

Los 240 kilómetros del circuito están pensados para distintos perfiles: caminantes, ciclistas y visitantes que quieren tomarse los tiempos de la espiritualidad o del turismo. La ley tomó como referencia, según me comentaron, el modelo del Camino de Santiago de Compostela, y por eso crea un pasaporte del peregrino: un documento que se va sellando a medida que se atraviesan los distintos puntos del recorrido y que, al completar los tres destinos centrales, acredita al caminante como Peregrino de Brochero.

La peregrinación que se viene: 28 kilómetros por las Altas Cumbres

Para quienes quieran empezar a probar las piernas, el próximo 12 de septiembre se realiza la decimotercera edición de la peregrinación, que coincide con los trece años de la beatificación del cura gaucho. Es el tramo más exigente: 28 kilómetros por las Altas Cumbres hasta llegar a Villa Cura Brochero, conocidos como el Camino del Peregrino.

• La concentración está prevista para las 6 de la mañana en Giulio Cesare.
• La salida se realiza a las 7, con destino a Villa Cura Brochero.
• La inscripción cuesta 5.000 pesos y es gratuita para residentes del departamento San Alberto.
• La actividad se suspende ante condiciones meteorológicas adversas.

“Poner en valor la historia y la identidad del recorrido es el objetivo, y para eso sirvió el trabajo de años para recuperar y conectar los distintos tramos del Camino.”Darío Capitani, presidente de la Agencia Córdoba Turismo

Cuando vuelvo a la plaza y le pregunto a Mirta, que atiende un puesto de facturas a metros de la iglesia donde descansan los restos del santo, me dice, mientras me sirve un café con leche bien espumoso, que el reconocimiento llegó tarde pero llegó, y que para los vecinos significa que sus caminos de tierra, los mismos que Brochero recorría a caballo, ahora tienen el cuidado de la Nación. Lo dice con esa mezcla de orgullo y desconfianza que suelen tener los serranos cuando les prometen algo desde Buenos Aires. Y en cierto modo, es la mejor descripción que escuché de lo que acaba de pasar: un mojón dorado sobre una huella que ya estaba marcada desde hace más de un siglo.