Cierre total de la fábrica de Converse en Las Flores: 145 operarios quedaron en la calle y solo quedan cinco administrativos

La planta de Coopershoes en el Parque Industrial de Las Flores dejó de producir. La empresa, que hasta hacía pocas semanas fabricaba zapatillas Converse All Star y también elaboraba calzado para las firmas Grimoldi y Pony, despidió a la totalidad de sus operarios y en el establecimiento quedaron solamente cinco personas afectadas a tareas administrativas. En su etapa de mayor actividad, la fábrica había llegado a ocupar a cerca de 150 trabajadores.

Un ajuste que se profundizó en cuestión de semanas

La salida del personal fue progresiva. A comienzos de agosto la compañía ya había reducido su plantel a unos 30 empleados, luego de una serie de cesantías previas. El 31 de agosto, la Unión de Trabajadores del Calzado de la República Argentina (UTICRA) comunicó que el cierre definitivo de la línea se daba por un hecho. En comparación con agosto de 2023, cuando la planta funcionaba a pleno, la pérdida de puestos representa prácticamente la totalidad de los empleos directos que la fábrica generaba en Las Flores.

Daniel Coronel, delegado de UTICRA en el sector calzado, recordó que en diciembre de 2023 había 322 trabajadores registrados en las fábricas de calzado del partido de Las Flores. Desde entonces, la cantidad de puestos fue cayendo de manera sostenida, con una aceleración perceptible a partir de junio de 2024. A nivel nacional, el gremio estima que la actividad perdió alrededor del 80 por ciento de sus trabajadores formales en los últimos años.

“Hoy existen dos problemas, uno es la caída del consumo de la gente, y además de la baja en la demanda, la apertura de importaciones.”Markus Heyden, titular de Coopershoes

Causas señaladas por la empresa y por el gremio

• Caída del consumo interno, vinculada al encarecimiento de bienes básicos y servicios, que la compra de indumentaria y calzado.
• Apertura de importaciones, que permitió el ingreso de productos terminados a precios que, según la empresa, resultan imposibles de igualar en fábrica.
• Pérdida del principal cliente: Converse dejó de enviar pedidos a la planta de Las Flores, lo que dejó sin carga de trabajo a la línea de producción.
• Comparación con el período 2015-2019, cuando —según el titular de la compañía— existían mayores restricciones al ingreso de productos del exterior.

El dueño de Coopershoes, Markus Heyden, aseguró el 20 de agosto que la compañía dejó de recibir pedidos de Converse, lo que dejó sin volumen de trabajo a la línea de producción. En sus declaraciones, graficó el escenario actual con una frase que se volvió referencia del conflicto: No vemos la luz al final del túnel, y si la vemos no sabemos si es un tren de frente. La empresa también había remarcado que, con el nivel de apertura vigente, no encuentra manera de sostener la producción local.

El impacto en la calle y en el consumo cotidiano

El mismo delegado de UTICRA describió el cuadro que observan los trabajadores cuando salen de las fábricas y miran los precios: hoy, quien tiene un peso lo destina a poder alimentarse, y el resto del presupuesto queda absorbido por servicios y alquileres. En la práctica, un par de zapatillas que hace apenas dos años formaba parte de la lista escolar o del inicio de clases pasó a convertirse en un gasto postergable para buena parte de las familias de la zona.

En Las Flores, el cierre de Coopershoes no solo golpea a los 145 operarios que perdieron su fuente de ingresos: también reduce a su mínima expresión una de las pocas industrias manufactureras que el partido tenía en actividad. La pregunta que queda abierta es si la apertura de importaciones, combinada con la caída del consumo, terminará provocando nuevos cierres de plantas en el resto del cordón industrial bonaerense.