Cuti salvó la ropa en Mendizorroza y Atlético se subió al segundo puesto

Seamos sinceros: cuando el reloj se te muere en la puerta del arco rival, lo que necesitás es un tipo que se anime a cabecear en el segundo palo. Y Atlético lo tiene, vaya si lo tiene. Cuti Romero, el central que llegó para marcar y terminó resolviendo partidos, empujó de cabeza un centro de Álex Baena y le dio al Colchonero un triunfo trabajadísimo por 2-1 ante Alavés en Mendizorroza, por la octava fecha de La Liga.

Primer tiempo de película, con penales y VAR

Porque lo que se vio en Vitoria fue un partido de esos que te dejan sabor a potrero y a informe táctico al mismo tiempo. A los 33 minutos, Alejandro Grimaldo facturó en el área tras una combinación con Jonathan David y puso el 1-0 parcial para la visita. Parecía controlado. Pero Alavés no se acostó: sobre el cierre del primer tiempo, Robin Le Normand le cometió penal a Toni Martínez y Lucas Boyé lo cambió por gol en el sexto minuto adicionado. 1-1 y a los vestuarios con más dudas que certezas.

La Araña entró y torció la historia

Simeone movió el banco para el complemento y le dio el equipo a Julián Álvarez y a Baena. La Araña, como le dicen en el barrio, entró con la plancha puesta. A los 16 minutos del segundo tiempo se ganó una infracción durísima de Ángel Pérez, el árbitro fue al VAR y transformó la amarilla en roja directa. Alavés quedó con diez y Atlético olió sangre.

• Álvarez tiró el libre siguiente y la pelota se besó con el poste derecho.
• El equipo de Simeone se plantó en campo rival con uno más.
• Alavés se metió en bloque bajo y esperó el contragolpe.
• Un contragolpe local pasó muy cerca del 2-2 antes del cabezazo final.

Lo concreto: Atlético tuvo la pelota, la tuvo, la tuvo y la tuvo, pero el gol no llegaba. Hasta que a los 88 minutos Baena tiró el centro pasado y Cuti Romero se proyectó como si fuera un nueve de toda la vida. Cabeza, red y desahogo colchonero en pleno Mendizorroza. Fue el 2-1 definitivo y el desahogo de un banco que ya se veía masticando el empate.

La pregunta que queda flotando

¿Puede Cuti convertirse en recurso de área frecuente para Simeone, o este gol fue una solución de emergencia? Seamos sinceros: en el Atleti del Cholo, los centrales que se animan a pasar al ataque suelen ser excepción, no regla. Pero cuando aparece uno que cabecea así en un partido cerrado, la tentación de repetir la fórmula queda picando en el pizarrón del cuerpo técnico.

Con el triunfo, Atlético se acomodó segundo en La Liga, a dos puntos del líder. Y este martes, el calendario le sirve una copa de las bravas: recibe al Manchester United en el Metropolitano por la Champions League. Estadio lleno, noche europea y un equipo que otra vez ganó cuando no podía ganar. Si esto es solución de emergencia, que sigamos llamando a Cuti cada vez que el partido se trabe.