Neuquén y la Patagonia conservan la Zona Fría: qué cambia en la factura de gas

Un total de más de 1.100.000 hogares de la Patagonia mantendrán la bonificación sobre el precio del gas natural que dispone el régimen de Zona Fría, según confirmó el Gobierno nacional luego de la reunión que el gobernador neuquino Rolando Figueroa mantuvo en Buenos Aires con el ministro de Economía Luis Caputo y el jefe de gabinete Diego Santilli.

La continuidad del beneficio significa que las familias de Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego seguirán pagando una tarifa menor que la del resto del país por el servicio residencial de gas. En la región, donde los inviernos pueden extenderse durante varios meses con temperaturas bajo cero, la calefacción representa uno de los componentes más altos del presupuesto doméstico.

¿Qué dice el régimen de Zona Fría?

• Aplica un descuento sobre el precio del gas natural a los usuarios residenciales de las zonas frías del país.
• Beneficia a las provincias patagónicas y a algunas localidades del resto del territorio nacional con bajas temperaturas.
• Busca compensar el mayor consumo de calefacción que requieren los hogares de esas regiones.

En la práctica, Graciela es una vecina de Centenario que durante julio pasado abonó alrededor de 38.000 pesos por el servicio de gas con el descuento aplicado. Sin la Zona Fría, esa misma factura habría superado los 95.000 pesos, según el cálculo que difunden las Defensorías del Pueblo de la región. La diferencia muestra el peso que tiene el beneficio en la economía doméstica de los hogares neuquinos.

¿Quiénes sellaron el compromiso?

Al término del encuentro, Figueroa señaló que se había alcanzado un compromiso nacional para preservar la Zona Fría tanto en Neuquén como en las demás provincias patagónicas. Santilli también ratificó la permanencia de la región dentro del esquema y la continuidad de las condiciones existentes. El tema ya había formado parte de una reunión anterior entre el gobernador y Santilli, realizada el 19 de agosto en Buenos Aires, donde se había planteado la necesidad de mantener sin modificaciones la reducción del costo del gas.

¿Quedan congeladas las facturas de gas?

No. La confirmación oficial se refiere a la continuidad del régimen y, por lo tanto, a la conservación del descuento. Pero el anuncio no implica un congelamiento general de las próximas facturas: las tarifas de distribución y transporte del gas, así como el precio del Gas PIST, pueden sufrir ajustes por fuera de la bonificación de Zona Fría. Las familias alcanzadas conservan el descuento, aunque el importe final del servicio dependerá de los cuadros tarifarios que apruebe el Enargas en los próximos meses.

¿Qué falta definir?

Queda pendiente la publicación formal del decreto o la resolución que ratifique la permanencia del beneficio para todo el período invernal de 2026, un detalle que las cámaras empresarias del sector energético reclamaron para poder planificar su operatoria. También está abierta la discusión sobre la ampliación del régimen a otras localidades frías del país que no son patagónicas y que, según los gobernadores de esas provincias, deberían quedar alcanzadas por la misma bonificación. Mientras tanto, en Neuquén y el resto de la Patagonia, la cuenta de gas seguirá llegando con el descuento que conocían hasta ahora.