Sabalenka pasó el primer examen en Pekín y ahora va por la checa Bartunkova

Amigos, arrancamos de nuevo. La número dos del planeta acaba de pisar fuerte en la capital china. Aryna Sabalenka volvió a la cancha después del golpe en Nueva York y, seamos sinceros, lo hizo como se espera de una campeona: aplanando rivales.

Un trámite que duró una hora

La bielorrusa se sacó de encima a la mexicana Renata Zarazúa por 6-1 y 6-3, en apenas 62 minutos. Le cedimos un juego en el primer set y tres en el segundo, nada que inquietara a nadie. La bautizamos "la máquina del set exprés": cuando a entra le entra, no hay con qué darle.

Ahora le toca Bartunkova

El sorteo le puso en el camino a la checa Nikola Bartunkova, el próximo escollo. Para mí, es la típica prueba donde la favorita no puede relajarse ni un segundo si quiere seguir soñando con levantar la copa en Pekín.

• Conseguir un WTA 1000 en Pekín, la única categoría de ese nivel que todavía no ganó en su carrera.
• Sumar su tercer título WTA 1000 de la temporada, después de Miami e Indian Wells.
• Recortar puntos en el ranking para acercarse a Elena Rybakina, la nueva número uno tras el US Open.

El contexto: la cima se le fue en Flushing

No nos engañemos: Sabalenka llegó a China con una espina clavada. Perdió el primer puesto del ranking en el US Open, donde Rybakina la destronó después de 99 semanas seguidas en lo más alto. La kazaja se quedó además con el trofeo que Sabalenka defendía. Tras ese cachetazo, la bielorrusa había dicho que necesitaba "volver a disfrutar" del tenis. El primer paso ya lo dio.

El próximo rival de Sabalenka será Nikola Bartunkova en el WTA 1000 de Pekín.