Yoko Taro, el hombre de la máscara que escribe Evangelion porque le tiene miedo al olvido

Hay una frase de Caetano Veloso que me vuelve cada vez que pienso en los artistas que dicen estar hartos del oficio pero no sueltan la herramienta: «No es que yo quiera hacer canciones, es que las canciones me hacen a mí». Algo de eso parece habitar en Yoko Taro, el director japonés que firmó Drakengard y la saga NieR, y que acaba de confesar en público que ya no tiene ganas de trabajar. Lo dijo con la misma tranquilidad con la que uno comenta que se le pasó el hambre a las tres de la tarde: sin drama, sin rencor, casi con alivio.

La confesión ocurrió en el festival The Tenth Mosaic, que se hizo en Tokio, y fue en el marco de una charla mano a mano con Keisuke Okabe, director de Ender Lilies. Ahí, con su inseparable máscara de Emil cubriéndole la cara, Taro contó que su sueño profesional se cumplió hace más de veinte años, cuando en 2003 lanzó al mundo la primera entrega de Drakengard para PlayStation 2. Todo lo que vino después, incluyendo el fenómeno NieR: Automata, que en 2017 rompió récords de ventas y de lágrimas para los jugadores, lo vive como un regalo inesperado. Unaperlita para entender quién es este personaje: si alguien le pregunta en una entrevista, Taro no se saca la máscara ni para las fotos.

“Cuando me enfrento a una situación difícil en el trabajo, me sobrepongo diciéndome a mí mismo: esto es bueno para prevenir la demencia.”Yoko Taro, en el festival The Tenth Mosaic, Tokio

Un motivo bien concreto para no colgar los guantes

Taro deslizó que evalúa la posibilidad de retirarse con lo que juntó en estos años, y suena como alguien que de verdad hizo las cuentas. Pero hay algo que lo frena, y no es un contrato ni una deuda ni la presión de un estudio enorme: es el miedo a que la cabeza empiece a fallarle. Lo dijo tal cual, con esa mezcla de absurdo y sinceridad que lo caracteriza cada vez que se sienta frente a un micrófono. La frase sobre la demencia no es un chiste para descomprimir, es literally la razón por la que sigue aceptando proyectos.

Los proyectos que se cayeron y los que sí llegan

• Varios desarrollos en los que trabajó durante los últimos años terminaron cancelados antes de salir al público, según reconoció en el festival.
• Los lanzamientos más recientes del universo NieR fueron Voice of Cards y el juego para celulares 404 GAME RE:SET, ninguno de los cuales es una entrega principal nueva de la saga.
• La herramienta de inteligencia artificial y las nuevas tecnologías les dan a los creadores jóvenes una libertad que él no tuvo cuando arrancó, algo que ve con buenos ojos.
• En paralelo, está escribiendo el guion de la próxima serie de televisión de Neon Genesis Evangelion, un movimiento que generó ruido apenas se conoció.

Y acá es donde la cosa se pone sabrosa para los fans argentinos, que somos de los que más consumimos anime en la región. La nueva serie de Neon Genesis Evangelion, esa creación original de Hideaki Anamo que en los años noventa nos cambió la cabeza a varios con robots gigantes que daban más para el diván que para el ring, va a tener el guion de Yoko Taro. Es una decisión de manual: si vas a revivir una saga sobre el peso de existir, sobre la culpa y sobre criaturas que lloran sangre, mejor llamar a un autor que ya demostró que sabe hacer llorar hasta a las piedras.

Como frutilla del postre, la música vuelve a estar en manos de Keiichi Okabe, el compositor que es socio creativo de Taro desde Drakengard y que firmó esas melodías de NieR: Automata que todavía suenan en la cabeza de cualquiera que se haya sentado a jugarlo. Que la dupla se mantenga intacta en un proyecto así no es un detalle menor: es casi una garantía de que el ADN emocional de la saga va a sobrevivir el cambio de siglo y de formato. Evangelion, pero con la tristeza musical de los NieR: una combinación que, si me preguntan a mí, da para quedarse despierto hasta las cuatro de la mañana.

Ahora bien, qué esperar exactamente de un guion de Evangelion escrito por Taro es la pregunta del millón. El japonés es especialista en tomar sistemas conocidos y retorcerlos hasta que el jugador, o ahora el espectador, dude de qué es real y qué no. Sus historias suelen empezar como un cuento de hadas y terminar como una pesadilla existencial, con personajes que se quiebran en cámara lenta y decisiones finales que no tienen un final feliz a la vista. Si esa lógica se cruza con el universo de Anamo, el resultado puede ser de lo más perturbador que veamos en animación japonesa en los próximos años. Yo, personalmente, ya me hice el lugar en la agenda: cuando se estrene, la voy a mirar de corrido, con café, y sin spoiler en la pantalla del teléfono.