Horacio Pagani, el periodista que siempre vuelve: pasó por el quirófano y ya piensa en la próxima carrera

Hay una frase que Horacio Pagani repite cada vez que se sienta frente a un micrófono o frente a la cámara de su canal de YouTube, y que resume algo de su filosofía de vida: «Mientras haya aliento, hay relato». Se la escuché decir mil veces en los pasillos de las transmisiones y, justamente por eso, no me sorprendió demasiado que eligiera pronunciarla, otra vez, desde una cama de clínica después de que los médicos le colocaran un stent en la carótida. Lo hizo como lo hace todo: con la tranquilidad del que ya pasó por varias y la certeza de que la próxima carrera lo espera en algún estudio de televisión o en la tribuna de una cancha.

Un control de rutina que se transformó en quirófano

El episodio que volvió a poner a Pagani en el centro de la escena médica y mediática arrancó en las últimas horas, cuando un examen cardiovascular de rutina encendió la luz de alerta: una de las arterias carótidas estaba obstruida de manera considerable y, según relataron los profesionales que lo atendieron, el cuadro podía traer consecuencias serias si no se actuaba con rapidez. La decisión fue inmediata y el periodista deportivo entró al quirófano para la colocación de un stent, ese pequeño dispositivo que se implanta para mantener abierta la arteria y restablecer el flujo sanguíneo hacia el cerebro. La intervención, según se informó oficialmente, no presentó complicaciones y el propio Pagani confirmó que la recuperación evoluciona sin sobresaltos, con el alta prevista para las siguientes horas.

“Me pusieron un stent aquí en la carótida porque estaba tapada. Fue en un examen de rutina donde se vio esto y bueno, lo tuve que hacer. No es una operación muy grande, pero la tenía bastante tapada y eso puede traer consecuencias.”Horacio Pagani, desde la clínica en un video en sus redes sociales

Como acostumbra desde hace años, Pagani optó por contar él mismo lo que le pasaba, sin intermediarios ni versiones de terceros, y eligió un formato que ya es marca registrada: un video grabado desde la habitación, con el tono campechano y el humor pícaro que lo acompañan desde sus inicios en el periodismo deportivo. «Pronto estaremos en carrera nuevamente. ¡Salud!», cerró el mensaje, y esa última exclamación se viralizó en cuestión de minutos, acompañada de una catarata de saludos de colegas, dirigentes y aficionados que se volcaron a las redes para expresarle su afecto.

No es la primera vez: el corazón de Pagani ya tiene historia clínica

A esta altura, contar una operación de Pagani es también repasar un tramo de la historia reciente del periodismo deportivo argentino, porque el relator de 78 años ya sabe lo que es abrir el pecho y volver a ponerse frente al micrófono con el mismo aplomo. En mayo de 2018, a pocos meses del Mundial de Rusia, fue sometido a una cirugía de corazón abierto en la que le colocaron tres bypass; aquel episodio lo obligó a cancelar el viaje a Rusia, donde iba a cubrir a la Selección Argentina que dirigía Jorge Sampaoli, y otra vez eligió hablar desde el sanatorio, con la misma mezcla de gratitud y que mostró en las últimas horas. La diferencia, claro, es que en aquel momento la incertidumbre era mayor: se trataba de una intervención a cielo abierto, con un posoperatorio prolongado y con la sombra del stress y de los años vividos a mil por hora. Esta vez, el procedimiento fue menos invasivo, la arteria obstruida se destrabó a tiempo y el horizonte se presenta mucho más amigable.

Yo lo sigo a Pagani desde los tiempos en que relataba fútbol por radio con ese timbre inconfundible y esa capacidad para convertir cada partido en una pequeña epopeya doméstica, y algo me dice que esta no va a ser la excepción: lo más probable es que, en cuestión de días, lo volvamos a ver sentado en su silla del canal, con la camisa arremangada y la misma pasión de siempre, comentando un partido o discutiendo un pase con la autoridad que sólo da haber visto miles. Mientras tanto, les dejo mi recomendación de toda la vida: si tienen más de 50, no posterguen el control cardiológico anual. Pagani tuvo suerte de que la obstrucción se detectara a tiempo; muchos no la tienen. Cuidensé, que la próxima carrera la queremos correr todos.